Cormier exalta Hendo, mas garante que vencerá e disputará o cinturão

Invicto em 14 lutas como profissional, o agora meio-pesado diz ter o melhor wrestling do UFC e espera enfrentar o campeão Jon Jones no início de 2015

Por Evelyn Rodrigues, Ivan Raupp e Marcelo Russio Direto de Las Vegas, EUA

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A simpatia e a facilidade com que se comunica fazem o meio-pesado Daniel Cormier parecer menos perigoso do que é. Sempre muito sorridente e brincalhão, o lutador, que está invicto em suas 14 lutas como profissional, conversou por cerca de 15 minutos com exclusividade com o Combate.com em Las Vegas, palco de sua luta contra o legendário Dan Henderson no UFC 173, que acontece no próximo sábado, e disse que respeita seu adversário, mas que não poupará esforços para vencê-lo e conquistar seu grande objetivo: disputar o cinturão do UFC.

Daniel Cormier enfrentará Dan Henderson no co-evento principal do UFC 173 (Foto: Evelyn Rodrigues)

- É bom enfrentar uma lenda, ter a chance de lutar contra um cara que conquistou tanta coisa no nosso esporte. Mas, no fim das contas, eu tenho uma disputa de título para conseguir, e essa luta é o que me separa dela. Venho buscando esssa chance há muito tempo, e tudo o que Dan fez e continua fazendo é incrível, mas tenho que vencer essa luta, porque ser campeão é mais do que toda a admiração e respeito que eu posso vir a sentir por alguém. Se eu vencer Dan Henderson, vou esperar pela disputa do cinturão. E vou melhorar, não importa quanto tempo leve. Vou curar algumas lesões que venha a ter. O tempo estará do meu lado. Não gostaria de esperar um ano, e acho que isso não vai acontecer. Jon Jones e Alexander Gustafsson devem lutar em setembro, e eu devo voltar a lutar no início de 2015. A espera será de sete ou oito meses, o que é um bom tempo.

Cormier acredita que enfrentará Jon Jones no início
de 2015 pelo cinturão (Foto: Evelyn Rodrigues)

Perguntado sobre quem espera enfrentar na disputa do cinturão, Cormier não teve dúvidas em apontar o atual campeão.
- Acho que enfrentarei Jon Jones. Ele é o melhor do mundo e vem vencendo todos seus rivais. Ele derrotou Gustafsson em uma má noite. Imagine o que ele faria se estivesse em uma boa noite. O próprio Jones disse que não se preparou como deveria para a luta contra Gustafsson. Ele é muito novo, e muita gente diz para ele fazer isso ou aquilo. É difícil não cair nessa armadilha, mas eu acho que ele não fará mais isso. Gustafsson é fenomenal, um grande atleta, mas Jones tem mais armas para sair vitorioso dessa luta. Acho que Jon Jones não tem pontos fracos. Para vencê-lo, é preciso que você identifique aonde pode ser melhor que ele. Acho que Glover bateu mais forte que Jon Jones na luta entre eles, e achei que ele seria melhor na curta distância, mas Jones mostrou que ele, sim, foi melhor ali. Ele esytá evoluindo, o que é muito perigoso para os adversários. E agora ele não só finaliza os oponentes, mas também faz lutas longas, de cinco rounds. Ele está melhor a cada vez que sobe no octógono.
Relembrando sua última luta, contra Patrick Cummins, Cormier confirmou que ficou irritado pelas declarações do adversário antes da luta, mas garantiu que, na hora da disputa, deixa as emoções no vestiário.

Daniel Cormier venceu Patrick Cummins por nocaute no primeiro round no UFC 170 (Foto: Getty Images)

- No momento que vou para o octógono, toda emoção fica do lado de fora. Não me deixo influenciar por nada disso. Tudo fica fora das grades. Sou um profisssional, este é o meu trabalho. Nunca se deve levar as emoções para dentro do octógono. Se fosse assim, seria briga de rua. Você já viu uma briga de rua durar 15 minutos? Nunca, porque não acontece, é tempo demais e emoção demais, e isso te deixa mais cansado. Lá dentro eu luto como devo lutar.
Escalado originalmente para lutar no UFC 175, Cormier viu antecipada a sua luta para o UFC 173, perdendo cerca de quatro semanas de preparação. Nada, no entanto, que o deixe preocupado. Sua maior atenção se voltou para o pouco tempo que Dan Henderson teve entre a luta deste sábado e o duelo contra Maurício Shogun em Natal - cerca de dois meses.

Dan Henderson foi muito castigado por Shogun antes
de vencê-lo no UFC Natal (Foto: Rodrigo Malinverni)

- Não foi tão menos tempo de preparação como pareceu ter sido. Na última vez que lutei, eu enfrentei um adversário com apenas dez dias de preparação, então quem sou eu para negar oito semanas de antecedência para uma luta? O ideal são 12 semanas, mas tive tempo suficiente para me preparar. Acho que Dan voltou a lutar cedo demais, e isso não é bom para ele. A luta contra Shogun foi uma guerra, e ele pode dizer que saiu da luta se sentindo bem e sem lesões graves, mas quando se é acertado como ele foi, isso afeta qualquer um de alguma forma. Não me lembro de ter voltado a lutar em tão pouco tempo, especialmente após uma luta como a que ele fez contra Shogun. Dois meses é muito pouco tempo. Talvez Shogun tenha estado a um soco de vencer aquela luta. Tomara que eu consiga estar perto assim de vencer no sábado (risos).
Favorito destacado para a vitória - as casas de apostas de Las Vegas apontam vantagem de 9 para 1 contra Dan Henderson - Cormier diz que nada disso o influencia.
- Eu não faço as cotações das casas de apostas, e números não lutam. Nós, sim. Dan Henderson e eu temos o poder de definir a luta no sábado. Já tenho 35 anos de idade, não tenho mais 22 ou 23 anos. Não sou mais influenciável. Você pode me dizer que eu vencerei Dan Henderson pelo tempo que quiser, e eu sempre te responderei que não saberemos até que a nossa luta acabe. Sei como me manter concentrado, e meu foco tem sido Dan por todo esse tempo.
Perguntado qual sua maior vantagem, e qual o maior erro que Dan Henderson poderia cometer na luta contra ele, Cormier foi sincero e direto.
- Minha vantagem sobre qualquer um é o wrestling, que é melhor do UFC. Só preciso arrumar um jeito de me aproximar o suficiente para usá-lo. Meu jogo de chão e minha velocidade também são muito bons. O ponto é ditar aonde a luta vai acontecer. O pior erro que Dan Henderson pode cometer contra mim é diminuir o ritmo dos seus golpes. Isso o tornará mais lento, e se isso acontecer, enquanto ele tentar me acertar uma vez, eu vou acertá-lo três ou quatro. A estratégia é parecida com a que eu usei contra Roy Nelson. Não se pode deixar um cara grande e nocauteador te acertar. É bem simples.

Para Daniel Cormier, Cain Velásquez é o campeão
mais dominante do UFC (Foto: Evelyn Rodrigues)

Por fim, Cormier analisou as categorias do UFC e falou sobre a diferença entre os principais campeões e seus demais adversários. Para ele, Jon Jones, José Aldo, Renan Barão e Cain Velásquez são os mais dominantes, com vantagem para o campeão dos pesos-pesados.
- Estou na mesma categoria de Jon Jones, e espero que ele não esteja tão acima dos outros nos meio-pesados quanto Cain Velásquez está nos pesos-pesados. Nós vimos as duas últimas lutas dele contra Junior Cigano, e a diferença foi imensa. E para mim, a mesma distância que Cain tem para Junior é a que Junior tem para o restante da divisão. Acho que Velásquez, José Aldo e Renan Barão estão muito acima do restante de suas divisões. A forma como Barão venceu Urijah Faber, que vinha vencendo todos nos pesos-galos foi incrível. Mas nos pesados acho que a diferença é maior, pela forma como Cain venceu Junior Cigano por duas vezes. Se ele lutar contra Werdum como lutou contra Cigano, dificilmente perderá o cinturão. Mesmo sendo Fabrício bom como é, Cain mostrou-se muito confortável e seguro. Werdum também se mostrou assim contra Travis Browne, mas o venceu por pontos. Se Cain pressionar durante todo o tempo e golpear sempre, acho que será uma luta difícil para Werdum.
O UFC 173 será realizado neste sábado, no MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas. O canal Combate transmite o evento ao vivo e com exclusividade a partir das 19h30m (horário de Brasília), e o Combate.com acompanha tudo em Tempo Real.
UFC 173
24 de maio de 2014, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Peso-galo: Renan Barão x TJ Dillashaw
Peso-meio-pesado: Dan Henderson x Daniel Cormier
Peso-meio-médio: Robbie Lawler x Jake Ellenberger
Peso-galo: Takeya Mizugaki x Francisco Rivera
Peso-leve: Jamie Varner x James Krause
CARD PRELIMINAR
Peso-leve: Michael Chiesa x Francisco Massaranduba
Peso-leve: Tony Ferguson x Katsunori Kikuno
Peso-galo: Chris Holdsworth x Chico Camus
Peso-leve: Al Iaquinta x Mitch Clarke
Peso-leve: Anthony Njokuani x Vinc Pichel
Peso-pena: Sam Sicilia x Aaron Phillips
Peso-meio-médio: David Michaud x Li Jiangliang