TJ Dillashaw faz o dever de casa, nocauteia Joe Soto e mantém título

Campeão tem trabalho contra desafiante, mas faz valer superioridade como lutador, domina todo o duelo e defende seu cinturão pela primeira vez

Por Ivan Raupp e Evelyn Rodrigues Direto de Sacramento, EUA

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Escalado de última hora como substituto de Renan Barão, Joe Soto até que deu trabalho a TJ Dillashaw, mas as diferenças de técnica e agilidade falaram mais alto, e o campeão dos galos (até 61kg) manteve seu cinturão com uma performance dominante na luta principal do UFC 177, na noite deste sábado, em Sacramento (EUA). Como prêmio pelo trabalho duro, Dillashaw conquistou o nocaute no meio do quinto round após acertar um belo chute alto na cabeça do desafiante. No fim das contas, no entanto, o americano fez apenas o dever de casa e impediu o que seria a maior zebra da história do Ultimate.
- Tem sido uma loucura. Uma hora antes de bater o peso, dizem que vai mudar o adversário, e ele é um adversário duro, vocês não o conhecem mas ele é duro. Eu faria isso por Sacramento, minha cidade, adoro vocês! Não tenho certeza de quem gostaria de enfrentar a seguir. Minha cabeça estava em Renan Barão nos últimos nove meses. Vou tirar um tempo para descansar, mas vou esperar para ver o que o UFC quer - disse Dillashaw após a luta.

TJ Dillashaw acerta o chute alto que nocauteou Joe Soto no UFC 177 em Sacramento (Foto: Getty Images)

Durante os quatro rounds e meio do duelo, Dillashaw acertou um número bem maior de golpes do que o oponente. Soto, por sua vez, lutou com a guarda bem fechada, chegou a encaixar bons contra-ataques e não vendeu barato o revés.
Aos 28 anos, TJ Dillashaw fez sua primeira defesa de cinturão, o qual tomou de Barão três meses atrás. Os dois deveriam ter lutado de novo neste sábado, mas o brasileiro desmaiou horas antes da pesagem e teve de ir ao hospital, sendo retirado do card logo depois. O campeão agora tem um cartel de 11 vitórias e duas derrotas. Já Joe Soto, de 27 anos, fez sua estreia na organização e sofreu o terceiro revés em 18 combates na carreira. Soto deveria enfrentar Anthony Birchak no card preliminar, mas aceitou o convite para entrar no lugar de Barão após o inesperado incidente.
Com a confiança lá em cima e lutando em casa, Dillashaw sorriu, gritou para a torcida e começou a luta com uma movimentação um pouco mais dançante. No primeiro chute baixo, derrubou Soto. Num chute alto, Soto pegou a perna e se desequilibrou. O campeão foi rápido e pegou as costas. Os dois se levantaram, e Dillashaw acertou boa combinação de boxe. Soto encaixou um cruzado no rosto, mas TJ nao esboçou reação. Dillashaw diminui um pouco o ritmo no fim do round, mas seguiu cercando o oponente. Deu tempo para Soto chutar baixo e devolver o tombo.
Dillashaw partiu para o ataque no segundo round, e Soto fez belas esquivas. O campeão balançou o rival com um gancho no queixo. Soto não se intimidou e também atacou. Dillashaw abriu a guarda de vez e acertou jabs não tão potentes em Soto, que respondeu com bom direto. Dillashaw ficou ainda mais agressivo e seguiu em cima até o fim do assalto.

TJ Dillashaw festeja o nocaute no quinto round sobre Joe Soto no UFC 177 (Foto: Getty Images)

TJ investiu mais nos chutes na parcial seguinte, já que Soto, com a guarda bem fechada, vinha se defendendo bem dos socos. O campeão, então, variou o jogo e botou para baixo, mas nao ficou muito tempo por lá. Dillashaw acertou mais golpes, mas novamente levou diretos no contra-ataque.
Empolgado com a vibração da torcida, Dillashaw encaixou um gancho que pareceu ter feito Soto balançar no começo do quarto round e emendou um chute alto que passou de raspão. Ele desequilibrou o oponente com um chute baixo. TJ se movimentou bem, combinou mais jabs, diretos e cruzados e foi nas pernas. No chão, não conseguiu fazer muito e se levatou.
Soto tentou a queda na abertura do quinto round, mas não conseguiu. Dillashaw o encurralou contra a grade e disparou ganchos potentes na linha de cintura. Soto fez cara de dor e saiu de lá. Quando o duelo se encaminhava para o fim, Dillashaw acertou um chute alto de direita na cabeça de Soto, que tonteou e caiu. O campeão sentiu o cheiro da vitória, foi para cima e soltou mais alguns socos para liquidar a fatura aos 2m20s da última parcial.
Veja como foram todas as lutas da noite:
CARD PRINCIPAL
TJ Dillashaw venceu Joe Soto por nocaute aos 2m20s do R5
Tony Ferguson venceu Danny Castillo por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28)
Bethe Correia venceu Shayna Baszler por nocaute técnico a 1m56s do R2
Carlos Diego Ferreira venceu Ramsey Nijem por nocaute técnico a 1m53s do R2
Yancy Medeiros venceu Damon Jackson por finalização a 1m54s do R2
CARD PRELIMINAR
Derek Brunson venceu Lorenz Larkin por decisão unânime (triplo 30-27)
Anthony Hamilton venceu Ruan Potts por nocaute técnico aos 4m17s do R2
Chris Wade venceu Cain Carrizosa por finalização a 1m12s do R1