Paige VanZant vence Kailin Curran no "duelo de musas" do UFC em Austin

Loura, de apenas 20 anos de idade, estreia no UFC mostrando força e agressividade, confirmando as expectativas sobre a sua estreia no evento

Por Combate.com Austin, EUA

Na sua aguardada estreia no UFC, a jovem peso-palha Paige VanZant mostrou que é uma das mais duras concorrentes da categoria ao dominar toda a luta contra a até então invicta Kailin Curran, vencendo o "duelo das musas" por nocaute técnico aos 2m54s do terceiro round. Esta foi a quarta vitória de Paige VanZant em cinco lutas na carreira, e a primeira derrota de Kailin Curran em quatro combates profissionais.
- Ainda estou sentindo o meu coração batendo, é incrível. Eu trabalhei muito duro com a minha equipe. Foi inacreditável. Eu sabia que tinha um condicionamento físico ótimo e isso me ajudou demais no combate - disse a emocionada VanZant após a luta.

Paige VanZant golpeia Kailin Curran na sua vitória por nocaute técnico no UFC em Austin (Foto: Getty Images)

A luta começou muito intensa, com VanZant tomando a iniciativa do combate e Curran acompanhando o ritmo, trocando em pé e agredindo a adversária seguidamente. Quando a luta foi para a grade, Curran conseguiu uma bela queda de judô, mas VanZant recuperou-se e a luta voltou a ser disputada em pé. Após alguns instantes de disputa em clinche Curran derrubou a rival novamente, mas VanZant imediatamente atacou o braço tentando o armlock, mas Curran livrou-se de quatro tentativas de finalização, levantando-se e deixando a adversária no chão. Mesmo no chão, VanZant absorveu um duro golpe da rival e a manteve no solo, ficando por baixo. Com uma bela movimentação, ela inverteu a posição e ficou por cima de Curran, aplicando um duro castigo em Curran e terminando o round comemorando e sendo muito aplaudida pelo público.
No segundo round, Paige VanZant mais uma vez começou partindo para cima de Kailin Curran, e conseguiu alguns bons golpes na grade, mas foi novamente derrubada com um golpe de judô. A exemplo do primeiro round, VanZant conseguiu livrar-se da posição e voltou ao ataque em pé, pressinando Curran na grade e aternando pisões nos pés com socos no rosto da rival. Com mais habilidade na trocação, VanZant dominava a luta e terminava o segundo round mais uma vez tentando finalizar com uma chave de braço, sem sucesso novamente.

Paige VanZant se emociona com a vitória por nocaute técnico sobre Kailin Curran UFC (Foto: Getty Images)

No último round, aparentando estar menos cansada que a adversária, Paige VanZant começou pressionando Kailin Curran na grade após um chute alto. Com um clinche muito forte, aplicando o "dirty boxing", VanZant dominava a luta e impedia que a adversária tivesse espaço para trabalhar seu plano de luta. Os pisões nos pés e as joelhadas também incomodavam Curran, que se distraiu na defesa e foi derrubada mais uma vez e, desta vez não conseguiu impedir a sequência de golpes que obrigou o árbitro Kerry Hatley a encerrar a luta.
Confira as demais lutas do card preliminar do evento:
Ruslan Magomedov vence Josh Copeland por decisão unânime
No duelo que fechou o card preliminar do "UFC: Edgar x Swanson", o peso-pesado russo Ruslan Magomedov venceu o americano Josh Copeland por decisão unânime dos juízes (29-28, 30-27 e 30-27) em uma luta sem muitas emoções. Magomedov chegou à 13ª vitória em 14 lutas, aumentando sua série invicta para oito duelos, enquanto Copeland, que estreou no evento, perdeu a invencibilidade de nove lutas em seu décimo combate.
A luta começou com Magomedov dominando o centro do octógono e Copeland tentando encurtar a distância. O russo buscou um chute alto e o americano defendeu, contra-atacando com um cruzado de esquerda. Nenhum dos golpes atingiu os alvos. Após alguns instantes de observação, Copeland buscou um cruzado de direita, mas Magomedov absorveu e devolveu um direto de esquerda que fez o americano perder o equilíbrio e cair. Ao se levantar, Copeland recebeu um chute alto, mas absorveu o impacto, mostrando resistência. O russo encerrou o round aplicando chutes no americano, que não tiveram impacto suficiente.

O russo Ruslan Nagomedov golpeia Josh Copeland no UFC realizado em Austin (Foto: Getty Images)

No segundo round o americano voltou mais agressivo, buscando os cruzados de direita. Alguns acertaram o russo, que revidou com cruzados de esquerda e um chute baixo que acertou o traseiro de Copeland. O combate não empolgava, já que os dois atletas mostravam muita cautela e não buscavam o nocaute abertamente. O panorama mudou a 1m20s do intervalo, quando Magomedov acertou um belo chute alto de esquerda, que desorientou o americano. O russo foi para cima e tentou alguns socos e chutes, mas Copeland recuperou-se e aplicou um soco forte que afastou o rival e restabeleceu o equilíbrio do combate.
No terceiro round, Magomedov passou a buscar os chutes, que mantinham Copeland à distância. O americano não conseguia se aproximar do russo, que tomava a iniciativa do combate. Na metade do round, o americano encurtou a distância e levou a luta para a grade, mas o russo se mostrou confortável lutando no clinche. Com pisões seguidos nos pés, Magomedov incomodava o americano, que levou um minuto para tirar as costas da grade e voltar a lutar no centro do octógono. A dez segundos do fim, Copeland foi para cima do russo, que aplicou uma bela queda ao soar o sinal de fim de luta.
Roger Narvaez consegue vitória polêmica sobre Luke Barnatt por decisão dividida
Em uma luta sem muitas emoções, com grande movimentação apenas no terceiro round, o peso-médio americano Roger Narvaez venceu o inglês Luke Barnatt  por decisão dividida dos juízes (29-28, 28-29 e 29-28), em resultado polêmico, já que Barnatt dominou os dois primeiros rounds da disputa. Esta foi a sétima vitória de Narvaez em oito lutas, e a segunda derrota de Barnatt em nove combates profissionais.
- Sou um bombeiro aqui no Texas e não tenho condições de treinar todos os dias e toda hora, mas tenho muita vontade. Se quiserem uma luta, é só me ligar - disse Narvaez após a luta.

Roger Narvaez acerta um chute alto no inglês Luke Barnatt no UFC em Austin (Foto: Getty Images)

A luta começou com os dois lutadores trocando golpes no centro do octógono, e Narvaez caiu ao receber um cruzado de esquerda, mas levantou-se rapidamente. O americano reagiu com golpes cruzados seguidos que surpreendiam Barnatt, já que Narvaez se movimentava bem lateralmente. O inglês, por sua vez, aplicava chutes  altos e na linha de cintura, e estes últimos acertavam o rival constantemente. O inglês conectou mais golpes e levou vantagem no round inciial.
A luta diminuiu de ritmo no segundo round, e somente após dois minutos de combate os lutadores buscaram se atacar, com Narvaez tentando levar Barnatt para a grade. O inglês defendeu-se e voltou a lutar no meio do octógono, acertando alguns bons socos de direita no americano. Os atletas mantinham seus planos de luta, que não se mostravam efetivos, e a luta era vaiada pelo público.
No terceiro e último round Roger Narvaez acertou um belo chute alto de esquerda na cabeça de Barnatt, que sentiu e ficou completamente grogue. O americano foi para cima aplicando golpes seguidos no inglês, que caiu. No chão, Narvaez tentou o ground and pound e, depois, foi para as costas e tentou por três vezes acabar com a luta com o mata-leão, mas o inglês defendeu todas as tentativas e, mesmo sentindo a pressão do rival, se mantinha vivo na luta. Amarrando o duelo no chão e evitando os ataques de Narvaez, ele deixava o tempo passar, e só se levantou a dez segundos do fim do combate, quando já não havia tempo para que o americano pudesse conseguir a vitória sem ser por pontos.

James Vick mantém invencibilidade diante do alemão Nick Hein
Em uma luta equilibrada e sem muitos momentos de emoção, o peso-leve americano James Vick venceu o alemão Nick Hein por decisão unânime dos juízes (30-27, 29-28 e 29-28), mantendo-se invicto em sete lutas como profissional. Nick Hein, por sua vez, sofreu sua segunda derrota em 14 combates profissionais.
A luta começou com Vick, que tem 24cm a mais de alcance que Hein, aplicando chutes altos e deixando o alemão distante de si. Após alguns minutos conseguindo manter Hein distante de si, Vick recebeu um cruzado de esquerda do rival, sofrendo um knockdown. O alemão tentou aproveitar a vantagem, mas o americano recuperou-se e conseguiu voltar a lutar em pé. Mantendo a tática de mesclar chutes altos com jabs, Vick evitava as aproximações de Hein. Mas o alemão não desistia, e mais uma vez acertou um cruzado de esquerda, derrubando o rival, mais uma vez, tentando mantê-lo no chão. Vick levantou-se e continuou a tentar os chutes altos até o encerramento do round.

James Vick acerta um chute no alemão Nick Hein na luta pelo card preliminar em Austin (Foto: Getty Images)

Vick voltou para o segundo round com a estratégia inalterada, tentando sempre os chutes altos, e Hein já esperava os ataques com o contragolpe pronto com a esquerda. O americano mantinha o rival à distância, conectando mais golpes que abriram um pequeno ferimento no supercílio esquerdo de Hein. A luta não mudou até o intervalo.
No terceiro e último round Nick Hein retornou buscando os chutes baixos nas pernas de James Vick, e tentando encurralando o americano na grade para pressionar o rival. O americano reagiu com jabs de direita que voltaram a deixar o alemão à distância. Na tentativa de acertar um soco rodado, Hein recebeu um golpe no rosto, que não o abalou. Aparentando cansaço e tento uma pior movimentação, Vick era acertado mais frequentemente pelo alemão, e no fim da luta preferiu se esquivar e evitar o combate.

Akhbar Arreola finaliza o veterano Yves Edwards no primeiro round
Com uma performance surpreendente, o peso-leve mexicano Akhbar Arreola finalizou o veterano Yves Edwards, de 38 anos de idade, com uma chave de braço em apenas 1m52s do primeiro round, impondo ao rival sua quinta derrota nas sete últimas lutas, e a 22ª em 66 duelos na carreira. A vitória foi a 23ª de Arreola em 32 combates profissionais.

Akbarh Arreola finaliza Yves Edwards no primeiro round com uma chave de braço em Austin (Foto: Getty Images)

A luta começou com Arreola incomodando Edwards com chutes altos e tentativas de uppercuts na curta distância. Após uma desatenção de Edwards na movimentação, o mexicano conseguiu um cruzado curto de direita que o derrubou. No chão, Arreola montou sobre o bahamense e iniciou o castigo sobre Edwards, que tentava se defender, mas não conseguia. Após alguns instantes por cima no chão, o mexicano conseguiu encaixar uma chave de braço clássica, forçando Yves Edwards a desistir do combate.
Doo Ho Choi atropela Juan Puig em apenas 18s na abertura do evento
Na abertura do card preliminar do evento, o peso-pena coreano Doo Ho Choi estreou no UFC com um nocaute técnico espetacular sobre o mexicano Juan Manuel Puig em apenas 18s, conquistando o terceiro nocaute mais rápido da história da categoria dos pesos-penas do WEC ou do UFC e a estreia mais rápida de um atleta na categoria. Esta foi a 12ª vitória de Choi em 13 lutas na carreira, e a quarta derrota de Puig em 15 lutas como profissional - e a segunda seguida no UFC, já que vinha de derrota na sua estreia contra o brasileiro Adriano Martins no TUF 19 Finale.

Doo Ho Choi acerta o direto que derrubou Juan Puig na abertira do UFC em Austin (Foto: Getty Images)

A luta começou com Choi tomando a iniciativa da luta e aplicando dois diretos de direita. O primeiro foi absorvido por Puig, mas o segundo acertou em cheio o mexicano, que caiu e recebeu uma sequência de golpes no solo, forçando o árbitro Mario Yamasaki a interromper a luta com apenas 18s de disputa.
- Muito obrigado. Eu sabia que ele viria dessa forma, e tive sorte em acertar um bom golpe e acabar com a luta rapidamente. Minha arma era contra-atacar o jab de esquerda dele, e funcionou - disse o coreano após a luta.