Rico faz do surfe 'remedinho', chega aos 60 anos e vai à telona em filme

Da prisão na ditadura às mais de 100 viagens ao Havaí, carioca carregou o Brasil sobre a prancha, colecionou amigos e construiu a história do esporte

Por Gabriele Lomba Rio de Janeiro

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São duas histórias que se confundem. Há 60 anos, nascia Ricardo Fontes de Souza. Um menino que não dava bola para futebol e ficou boquiaberto ao se deparar com uma foto do Havaí em uma revista. Viu naquelas páginas o engatinhar de um esporte que mal conhecia. Ajudou a construí-lo, fez dele seu ganha-pão, sua vida. Enfrentou a proibição da família e aventurou-se sozinho pelo mundo, levando a bandeira do país sobre a prancha. Driblou a repressão durante a ditadura militar, colecionou títulos e amigos, muitos amigos. Em breve, toda essa história será contada em filme. Produzido pela Sentimental e Tal e dirigido por Guga Sander, "Surfar é coisa de Rico" chegará aos cinemas em novembro.

Concorra a uma prancha e a uma aula de stand up paddle

Rico era um menino do Rio, de um Leblon nobre, mas poluído - apelidado pela turma do surfe de "shit point". Magrinho, aprendeu desde cedo que era mais fácil percorrer a praia  pelo mar, remando, do que carregando uma prancha de madeirite debaixo do braço. Aprendeu a consertá-las e fez disso sua profissão. Está até hoje no ofício, mas agora só fabrica para os camaradas. Fundou a primeira escola de surfe do país. Também é dono de um quiosque na Praia da Macumba, do site Rico Surf - parceiro do GLOBOESPORTE.COM -, faz boletim em uma rádio, organiza eventos e está sempre em busca de recordes. O segredo?
- Se eu não tomar meu remedinho... meu remedinho é o surfe (risos). Se não surfar, dou defeito. É como se fosse uma droga. Não bato bem quando fico um tempo sem pegar onda. Sabe quem é a única pessoa que pode dizer que você está velho? O mar. Em 30 segundos ele te dá uma coça. Idade está na cabeça e no físico.

Rico na época em que era patrocinado pela TV Globo (Foto: Arquivo Pessoal / RicoSurf.com)

Rico não sente o peso da idade e chega a chorar ao ver um idoso em dificuldade. Talvez seja porque perdeu o pai quando tinha 18 anos, logo após a conquista de um de seus três títulos brasileiros (1969, 1972 e 1973). Tanto tempo depois, a ausência ainda dói. A mãe também já partiu, assim como um de seus irmãos.
Há 13 anos, ele mesmo viu a morte de perto. Duas vezes. Uma infecção generalizada o afastou do surfe por 12 meses. Na volta ao mar, em Sunset, no Havaí de seu coração, quase não resistiu depois de ser varrido por uma onda.
- Vi a vida toda passar. Pensei: "Poxa, passei um ano no hospital e vou morrer assim???"
Rico é um surfista boa praça, educado, atencioso, romântico. Há 25 anos casou-se com Claudia, com quem nesta terça-feira, Dia dos Namorados, deve tomar um bom vinho, única bebida alcoolica que aprecia. Os filhos, Eric (24) e Patrick (13), herdaram do pai a paixão pelo mar, pelo surfe.

Durante sua conversa com o GLOBOESPORTE.COM, recebeu telefonemas dos longboarders Phil Rajzman e de Chloé Calmon. Phil, campeão mundial, aprendeu a surfar aos 7 anos, com Rico. Chloé usa suas pranchas.
- São meus filhos... - diz, orgulhoso.

De stand up paddle, sua nova paixão (Foto: Divulgação / Sentimental eTAL)

Rico tem um milhão de amigos: de políticos e empresários a, claro, lendas do surfe. Uma  delas é Clyde Aikau, irmão caçula de Eddie Aikau, salva-vidas que morreu em 1978 e dá nome à mais tradicional competição de ondas grandes. Coube a Rico, durante uma viagem à Austrália, dar ao havaiano a triste notícia. Fast Eddie, figura máxima do localismo havaiano, também é seu camarada. Participa do filme, até, assim como Daniel Friedmann e os atores Evandro Mesquita e Kadu Moliterno.
O Rico sessentão há tempos tirou o bigode, sua marca registrada por longos anos. Agora, quer trabalhar menos e viajar mais, curtir mais a família. Diz que toda pessoa tranquila, como ele, em algum momento explode. Este, para ele, é um de seus defeitos. O outro?
- Eu falo muito - ri.

No museu que montou em um restaurante no Rio (Foto: Gabriele Lomba / GLOBOESPORTE.COM)

De fala solta, Rico transforma suas muitas histórias em relíquias, como as que tem em seu museu do surfe. Confira algumas delas:
PRIMEIRA PRANCHA
Eu morava no Leblon, na esquina da praia. Nunca gostei muito de futebol. Gostava de pescar e de pegar jacaré. Aos 9 anos, vi o Havaí numa revista, mostrei pro meu pai e falei: "é isso". Comecei a pegar onda com prancha de isopor, em pé. Comprei minha primeira madeirite depois de vender garrafas, tampa de leite de alumínio e chumbo de construções. O canto do Leblon era chamado de Shit Point, porque o canal trazia detritos. Minha família não aceitava que eu surfasse, que tivesse aquele lifestyle. Meu tio era presidente da Caixa Econômica. Meu pai queria que eu fosse advogado, como. Fiz direito até o sexto ano e não me arrependo.

Rico em foto da década de 60
(Foto: Arquivo Pessoal / RicoSurf.com)

FRUSTRAÇÃO NA PRIMEIRA VIAGEM
Depois do Brasileiro de 1969, fui convidado, no ano seguinte, para ir ao Peru. Era minha primeira viagem internacional, onde teria contato com os melhores do mundo. Fui com uma prancha pequena, e o mar estava grande. Na primeira onda em Punta Roca, a prancha quebrou. Não deu nem para sentir o cheio da competição... No ano seguinte, fui para a final com os melhores do mundo. Foi especial.
PRIMEIRA DAS 108 VEZES NO HAVAÍ
A primeira vez que fui ao Havaí foi em 1972. Tinha sido campeão, mas não falava inglês, nada. Fui a um programa de TV para pedir uma passagem. O Pelé estava lá também. Eu estava com 39 de febre, mas fui e ganhei a passagem. Fui 108 vezes ao Havaí. Vou duas ou três vezes por ano. Fiz muitos amigos por lá. Sai até briga para ver onde eu vou me hospedar (risos)...
PESADELO NA CALIFÓRNIA
Antes de ir ao Havaí, fui para a Califórnia e detestei. Eu morava numa garagem, a duas horas da praia. A água era fria, eu não falava inglês. Ninguém conhecia o Brasil. Eu chegava a chorar de tristeza. Aí conheci o Randy Rarick, e ele me deu força para entrar no campeonato. Surfei com Michael Ho, conheci a galera e comecei a trabalhar fabricando prancha. Quando o pessoal foi para o Havaí, aluguei uma casa lá, ao lado de Sunset. Nas filmagens do filme, voltei lá na casa e descobri que ela é de um amigo meu.

Na década de 80, Rico exibe alguns de seus
troféus (Foto: Arquivo Pessoal / RicoSurf.com)

ATLETA DA TV GLOBO
A Globo me dava passagem, suporte, e eu arrumava alguém para surfar. Sabe quem narrava os filmes que eu mandava? O Leo Batista. Fui competir no ano seguinte na África do Sul e, sem eu saber, tiraram um foto minha e usaram no pôster no mundial. Aparecia a prancha da Globo nos ônibus, carros, outdoors.
CONTRA CULTURA NA DITADURA
Foi um período ruim para toda a juventude. O surfe era contra cultura, foi o primeiro esporte a se revelar contra a sociedade, contra os militares. Ao mesmo tempo que era contra, a gente fazia coisas fora do tradicional. A gente quebrava o tabu: música, yoga, primeiro restaurante vegetariano. Era uma época de experiências. A sociedade era tão tolhida que dava vontade de fazer tudo. Como quando as meninas iam para Saquarema...(risos) era uma época de descobertas.
NA CADEIA POR... SURFAR

Em 1973, no Fusca que servia de casa durante os
campeonatos (Foto: Arquivo / RicoSurf.com)

A minha prisão é um dos pontos altos do meu filme. Era 1974 ou 1975. Era proibido surfar depois das 8h e antes das 14h e só podia surfar nos cantos de pedra: Arpoador, Canto do Leblon, Posto Seis.... Várias vezes a minha prancha foi apreendida. Uma vez estava de Madeirite, nos anos 60, fugindo da polícia, e a prancha caiu e abriu em dois. Foi horrível, chorei muito. Mas neste dia em que fui preso, o mar estava enorme. Arpoador estava perfeito, eu ia disputar o Mundial no Havaí. Eram 9h. Falei: "Seu guarda, não tem um banhista na praia. Deixa eu cair, pelo amor de Deus". Ele disse que seu eu fosse surfar, iria chamar o Choque. Eu disse: "Então pode chamar que eu estou indo surfar". Entraram cem caras surfar, e o Choque veio, de metralhadora, helicóptero. Fiquei até as 16h para dar a hora de eles irem embora. Remei até o hotel Sheraton. Cheguei junto com a polícia lá. Subi a encosta e entrei na casa do meu amigo Sergio Bernardo, arquiteto. Subi uma pirambeira, pulei para a casa dele. Tinha uns dez camburões e prenderam a gente. Fomos levados ao batalhão. Uns guardas eram meus amigos, outros não. A gente não tinha feito nada, então os canas liberaram a gente.

Na sala onde fazia pranchas, em Barra de
Guaratiba (Foto: Arquivo Pessoal / RicoSurf.com)

FESTAS, DROGAS OU TRABALHO?
Nunca gostei tanto de festa, sempre fui mais do dia. Era um dos poucos caras trabalhadores. Minha liberdade vinha do meu trabalho. Trabalhava, voltava para pegar onda. Não gostava de drogas. Antigamente não era como hoje em dia, era mais experimental. No meio dessas experiências, vários amigos não tiveram sucesso... Mas vejo mais problema atualmente. Dos anos 60 aos 80, aponto menos gente se acabando do que dos anos 80 para hoje. Eu gostava de namorar. Passava nas festas e depois ia dormir cedo. Droga não bate com meu estilo de vida. Não bebo cerveja, não curto. Quando tinha 12, 13 anos, tomei um porre de uísque que hoje não consigo nem sentir o cheiro. Competi dez anos na França. Hoje adoro vinho. A curtição é a qualidade, não quantidade. Aprecio isso como se fosse minha liberdade. Sou avesso a cigarro, tenho alergia.
PERDAS NA FAMÍLIA
Quando fui campeão em Ubatuba, em 1973, meu pai (Sebastião) teve três derrames. Foi muito ruim. Eu vivia dois mundos. Passava o dia inteiro pegando onda, feliz, e ia visitá-lo no hospital e saía de lá triste, sozinho. Era a alegria do esporte e a tristeza de ver meu pai doente. Minha mãe faleceu há dez anos, e um dos meus irmãos faleceu também. É chato para qualquer um, principalmente quando você é garoto. Eu não tinha amparo de ninguém. Até hoje é triste...

Com Fast Eddie, local do Havaí, durante gravação
para o filme (Foto: Divulgação / Sentimental eTAL)

MORTE DE PERTO
Quando meu filho caçula tinha um mês (Patrick, de 13), estava me preparando para um Mundial aqui no Brasil e comecei a me sentir mal, com febre. Descobri que estava com diverticulite. Meu intestino estourou, tive infecção generalizada. Passei um ano sem pegar onda. Meu coração bateu a 35. Os médicos ficaram surpresos por eu não ter sequelas. Quando voltei a surfar no Havaí, havia apenas ondas pequenas no primeiro e no segundo dia. No terceiro, o mar estava grande em Sunset. Minha mulher estava na beira. Resolvi furar as ondas, em vez de usar o canal. Uma onda gigante me pegou, perdi todo o ar. Tentei subir e não consegui. vi a vida toda passar. "Poxa, passe um ano no hospital e vou morrer assim?"
AMIZADE COM FAMÍLIA AIKAU
Ganhei do Clyde Aikau uma foto do Eddie surfando Waimea Bay. É a única foto dele no Brasil. Sabia que eu dei a notícia da morte para a família, quando ele sumiu no mar? Estávamos na Austrália com todos os havaianos. Ele falou para mim: "Rico, dá uma olhada no meu irmão". Eddie resolveu voltar ao Havaí, para remar do Havaí ao Taiti, só pelas estrelas, no remo. Depois de um dia e meio de viagem, o barco virou, e ele tentou pedir socorro. Dez dias depois, eu e Clyde estávamos Bells Beach, quando bateram na nossa porta avisando. Acordei o Clyde. Imagina... Foi difícil. Eu não tinha tanta intimidade....E na época ninguém tinha dinheiro para voltar ao Havaí. Fizemos uma vaquinha, e ele devolveu tudo. A partir daí ficamos muito amigos. Clyde veio ao Brasil quando lançamos o museu do surfe. Eu não falava muito com o Eddie porque ele não era muito de falar, como eu (risos). Ficava horas e horas dentro d'água, sempre se colocando mais para fora do pico. Quando vinhas as maiores e melhores ondas, ele dropava. Fico orgulhoso por ele ter me escolhido para cuidar do irmão dele. Os havaianos têm coração muito grande.

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Minha vida inteira foi levada com esse objetivo de levantar a bandeira do surfe. Quarenta anos depois, vejo que estamos perto. De todas as minhas conquistas, o que mais me orgulha é ser chamado de embaixador do surfe no Brasil. Gabriel Medina, Adriano de Souza...Se eu pudesse dar uma dica? Eles têm que ficar mais tempo em ondas como Havaí e Teahupoo. Isso que vai definir o campeão.

Rico em uma onda em Pipeline, em 1976 (Foto: Arquivo Pessoal / RicoSurf.com)