McDonald evita desafio, mas aceita ser 1º a tentar tirar cinturão de Barão

Promessa americana acha que enfrentou poucos dos melhores lutadores
do mundo, mas não recusaria oferta: 'Sinto que sou bom o sufiente, sim'

Por SporTV.com Rio de Janeiro

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Michael McDonald tem apenas 21 anos, mas construiu um início de carreira animador. Já disputou 16 lutas como profissional, venceu 15 e perdeu apenas uma. Em seus dois últimos combates, ele conseguiu nocautear dois adversários no primeiro round e rapidamente passou a figurar em qualquer ranking com lista dos dez melhores do peso-galo no mundo. Chegou a ser especulado como adversário de Urijah Faber para a disputa do cinturão interino, mas uma lesão na mão o impediu de concorrer à vaga, e Renan Barão foi o escolhido. O brasileiro venceu Faber, e agora sim pode chegar a chance de McDonald.
- Eu sinto que sou bom o suficiente, sim (para disputar o cinturão). Sinto que posso. Eu posso fazer isso. Se eu não sentisse que poderia competir com esses caras (os melhores da categoria), eu sinceramente não estaria aqui (no UFC) agora. Eu fui muito cauteloso e fiz minha carreira muito bem, para ter certeza que poderia competir no nível em que estou. Então, é claro, eu acredito que posso competir com esses caras - disse McDonald ao site "MMA Fighting".

Michael McDonald tem 15 vitórias e apenas uma derrota na carreira (Foto: Agência Getty Images)

McDonald sabe, entretanto, que o nível de seus adversários até hoje não chega a ser uma prova de que pode render bem contra os grandes nomes da categoria. Nas quatro lutas que fez no UFC, o jovem americano venceu Alex Soto e Edwin Figueroa, que ainda tentam se firmar no evento, Chris Cariaso, hoje no peso-mosca, e Miguel Torres, ex-campeão do WEC e seu primeiro grande desafio na carreira.
- Quando eu olho para a minha carreira, eu só lutei com um cara top 10. Acho que estou preparado, mas eu só tive um adversário top 10. Olhe para os outros caras que estiveram no top 10 por muito tempo - Brian Bowles, Eddie Wineland, Scott Jorgensen... Esses caras estão nas cabeças por anos. Eu só estou no top 10 há seis ou oito meses. É por isso que eu não sei ao certo. Acho que estou pronto, se o UFC quer me colocar para disputar o título. Mas olho também para uma perspectiva de fora da que parece o certo para apenas minha carreira e é por isso eu não vou sair por aí desafiando quem quer que seja - declarou McDonaldo.
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Renan Barão e Urijah Faber disputaram um cinturão interino porque o campeão da categoria, Dominick Cruz, machucou o joelho esquerdo gravemente e teve de passar por uma cirurgia. Como o tempo de recuperação vai ser longo, é possível que dê tempo de o brasileiro fazer uma defesa de título antes da unificação dos cinturões. McDonald vai poder voltar a treinar socos em um mês e deve estar apto para lutar no fim do ano.