Após lesão, Pettis pede lugar de TJ Grant contra Henderson no UFC 164

Americano quer tentar nova vitória sobre o campeão dos leves em sua terra, Milwaukee, mas Dana White afirma que ele não estará recuperado a tempo

Por Combate.com Winnipeg, Canadá

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Anthony Pettis machucou o joelho e foi substituído por Chan Sung Jung na luta contra José Aldo, campeão peso-pena do Ultimate, no UFC 163, marcado para 3 de agosto, no Rio de Janeiro. Como a lesão não é tão grave e não requer cirurgia, o americano planeja voltar logo e pediu para voltar à sua categoria de origem, a dos leves, e tomar o lugar de TJ Grant contra o campeão Ben Henderson no UFC 164. O evento será realizado na terra de Pettis, Milwaukee, no dia 31 de agosto, quatro semanas após o UFC 163. Único a vencer Bendo nas últimas 18 lutas, inclusive tirando do rival o cinturão dos leves do extinto WEC, ele destacou o apelo que teria a revanche:

Anthony Pettis quer o lugar de TJ Grant contra Ben Henderson (Foto: Ivan Raupp)

- Posso estar 100% para enfrentar Ben Henderson em Milwaukee. Com todo respeito ao TJ Grant, Milwaukee é minha cidade, e a luta contra Ben é a que todos querem ver há anos - disse ao canal "Fuel TV".
Faltando seis semanas para o UFC 163 e dez para o UFC 164, Pettis não teria tempo hábil para fazer uma preparação adequada para nenhum dos dois eventos, de acordo com Dana White. O presidente da organização teve como base a opinião de um médico. Pettis ouviu também um fisioterapeuta, que garantiu que a recuperação seria mais rápida, mas não convenceu Dana:

Ben Henderson (à esquerda) e TJ Grant se
enfrentam no UFC 164 (Foto: Editoria de Arte)

- Ele falou com um médico, que disse que ele ficará fora por seis semanas, e ele precisa de um bom fisioterapeuta para ter seu joelho de volta. Isso foi o que um médico disse. Ele falou com um fisioterapeuta em Milwaukee que lhe deu três semanas. Não dou a mínima para o que o fisiterapeuta diz, estou ouvindo o médico. E vou levá-lo a Las Vegas para ver o Dr. (Steven) Saunders também, para termos uma segunda opinião - disse o manda-chuva em bate-papo com a imprensa após o UFC 161, no Canadá.
Com ou sem lesão, Pettis está com moral com o Ultimate. Dana afirmou que o lutador está tão bem posicionado que poderia disputar tanto o cinturão dos penas (até 66kg) quanto o dos leves (até 70kg):
- Ele definitivamente está na fila (nos penas), mas vamos ver o que acontece. Ele poderia fazer os dois, enfrentar Aldo ou o vencedor de Ben Henderson x TJ Grant.