Ganassi acerta com Tony Kanaan e garante futuro do brasileiro na Indy

Após incertezas sobre permanência na categoria para 2014, baiano fecha
contrato com a equipe mais vitoriosa da Fórmula Indy na última década

Por GLOBOESPORTE.COM Indianápolis, EUA

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A indefinição do futuro de Tony Kanaan na Fórmula Indy chegou ao fim. O piloto brasileiro, vencedor das 500 Milhas de Indianápolis deste ano, em maio, assinou com a Ganassi, equipe mais vitoriosa da categoria na última década. O baiano de 38 anos, que correu as três últimas temporadas pela KV, será companheiro dos pilotos Dario Franchitti, Scott Dixon e Charlie Kimball. Campeão de 2004, Kanaan chegou a negociar com times da Nascar e Stock Car antes de assinar com a nova equipe para 2014.
- Eu não poderia estar mais feliz com o acordo com a Ganassi. Eles certamente são uma das grandes joias da categoria. O Chip (dono da equipe) criou uma organização fantástica com um único objetivo: vencer, tanto corridas, como campeonatos. Estou ansioso para o próximo ano chegar para iniciar com esse pessoal. Hoje é um grande dia para mim - comemorou Kanaan.

Tony Kanaan ao lado de Chip Ganassi durante o anúncio da contratação (Foto: Divulgação)

Em junho, o baiano foi convidado pela Ganassi para disputar uma prova da Grand-Am, categoria de protótipos do automobilismo americano, no circuito de Indianápolis. Chip, dono do time, também comemorou a contratação por "múltiplos anos" de Tony Kanaan. A equipe já teve os brasileiros Maurício Gugelmin e Bruno Junqueira entre seus titulares no passado.
- Não é todo dia que você, como dono de equipe, pode ter pilotos com cinco títulos das 500 Milhas de Indianápolis e mais de 75 vitórias. Eu penso que o Tony adiciona muito em nossa organização. Não apenas pelo seu talento na pista, mas com os seus conhecimentos de liderança fora da pista. Estou muito empolgado em adicionar o Tony como mais um talento do meu grupo de pilotos - afirmou o dono da Ganassi.
Nos bastidores, a contratação de Tony Kanaan pela Ganassi é vista como uma resposta ao retorno de Juan Pablo Montoya à Fórmula Indy. O colombiano, que correu pela Ganassi antes de chegar à Fórmula 1 e foi campeão em 1999, voltará para a Indy justamente pela maior rival da equipe de Chip, a Penske, onde corre o brasileiro Hélio Castroneves, líder do campeonato.

Tony conquistou a inédita vitória nas 500 Milhas de Indianapolis neste ano (Foto: Getty Images)

Sem chances de título, Tony Kanaan é o 11º colocado no campeonato da Indy, com 346 pontos. O campeão de 2004 está 155 pontos atrás do líder Helinho, que soma 501. O futuro companheiro de equipe Scott Dixon é o segundo colocado, com 452 pontos. Faltam três provas para o fim da temporada. A próxima será a primeira corrida da rodada dupla de Houston (EUA), neste sábado.