Candidatas ao TUF 20 contam com a ajuda de veteranas do UFC em testes

Pesos-galos Amanda Nunes e Miesha Tate compareceram às seletivas
do programa para auxiliar companheiras de time a entrarem na casa

Por Evelyn Rodrigues Las Vegas, EUA

9 comentários

O UFC realizou em Las Vegas, nesta segunda-feira, as seletivas para a 20ª edição do The Ultimate Fighter nos EUA. O programa, que terá Anthony Pettis e Gilbert Melendez como treinadores, começará a ser gravado na primeira semana de julho, e a vencedora será coroada campeã peso-palha do Ultimate. No total, 36 lutadoras participaram das seletivas desta segunda, e a única participação brasileira foi a da peso-galo Amanda Nunes, que já luta no UFC e que estava no local acompanhando uma companheira de treinos:
- Hoje nas seletivas não tem nenhuma brasileira, mas eu trouxe uma que treina comigo, que é a Nina Ansaroff, uma casca grossa da pesada. Esse clima aqui é maravilhoso, né? Mesmo a gente que já luta no UFC já passou por essa expectativa de entrar no maior evento de MMA do mundo, então eu fico mais nervosa do que ela aqui no suporte.

Amanda Nunes ajuda Nina em demonstração no tryout do TUF 20 (Foto: Evelyn Rodrigues)

Aos 28 anos de idade, Nina luta há três anos como profissional de MMA e tem um cartel de seis vitórias e três derrotas. Enquanto aguardava o seu momento de participar dos testes, ela parecia bastante segura e concentrada:
- É algo que eu já esperava há algum tempo, desde que eu ouvi que o UFC teria a divisão peso-palha. Eu treino duro com a Amanda todos os dias, ela já é parte do UFC e eu espero poder entrar em breve. Eu luto kickboxing há 22 anos, então tenho bastante experiência na parte em pé - declarou.

Miesha Tate (centro) foi ao tryout ajudar duas
companheiras de equipe (Foto: Evelyn Rodrigues)

A poucos metros dali, a número três no ranking peso-galo do UFC e eterna rival de Ronda Rousey, Miesha Tate, passava as últimas instruções para duas companheiras de time - Chelsea Bailey, de 22 anos, e Heather Clark, de 33 anos - que estavam prestes a pisar no tatame para serem avaliadas:
- Essa é uma experiência totalmente diferente para mim, porque na última edição era segredo que eu seria uma das treinadoras, então eu não pude acompanhar as seletivas ou esse clima para entrar na casa, mas eu estive nas seletivas para a edição 14, em que o Bryan Caraway participou, então já meio que conhecia o processo. É muito bom poder ver tantas meninas talentosas aqui hoje e o meu conselho para elas, especialmente para a Chelsea e para a Heather, é dar tudo de si, pois hoje é o dia para se ir lá e mostrar a que se veio, é como se fosse dia de luta. Você tem que fazer tudo com intensidade, mesmo que seja apenas uma entrevista. Você tem que fazer tudo da melhor forma, porque são muitas meninas e poucas vagas - disse Miesha.
Chelsea era uma das meninas mais novas a buscar uma vaga na casa e estava um pouco preocupada com a sua falta de experiência. Já Heather parecia tranquila como poucas e falava com a segurança de quem tem 10 lutas de MMA na carreira:
- Eu treino MMA há pouco mais de seis anos e tenho seis vitórias e quatro derrotas. Treino hoje com Miesha Tate e Roxane Modafferi, mas já treinei na Jackson’s MMA, em Albuquerque e tive o prazer de fazer sparring com algumas das melhores lutadoras de MMA do mundo, como Julie Kedzie, Holly Holm e etc. Elas me prepararam para esse momento e sei que estou preparada para o que der e vier.

A luta no solo é um dos pontos avaliados pelos dirigentes (Foto: Evelyn Rodrigues)

Outra lutadora a tentar uma vaga no TUF 20 era Angela Hill, de 29 anos, que estava na fila por uma vaga na casa menos de 48 horas depois de ter feito a sua primeira luta de MMA da carreira:
-  Eu treino MMA há três anos e luto muay thai há cinco anos. Eu estou invicta no muay thai há 16 lutas, com quatro nocautes e acabei de fazer a minha primeira luta de MMA no sábado. Você tem que fazer tudo o que tiver ao seu alcance para entra na casa, né? Foi muito difícil de conseguir uma luta por conta do meu cartel no muay thai, então ninguém queria mesmo me enfrentar. Eu lutei no sábado à noite e o meu treinador de MMA é pastor, então nós dirigimos até a Flórida, ele celebrou um casamento, e aí nós fomos para a Atlanta de carro, pegamos um avião e chegamos ontem à meia-noite. Agora estou aqui, sinto como se estivesse sonhando. Estou me sentindo meio fora da realidade, mas espero que tudo dê certo.
Mais Combate.com: confira as últimas notícias do mundo do MMA
A chance de disputar uma vaga no TUF chegou em um momento especial na vida de Lisa Ellis. Ex-lutadora do Invicta FC e do Bellator, a peso-palha tem um cartel de 15 vitórias e oito derrotas e estava afastada das competições desde que engravidou. Nesta segunda-feira, ela compareceu às seletivas com a filha Ele, de nove meses, e o marido Eddy, e mal conseguia conter as lágrimas ao falar da oportunidade e participar dos testes:
- É muito importante tê-los aqui, meu coração está em pedaços em pensar que posso me separar deles por um tempo. Eu nunca pensei que iria ter essa oportunidade no UFC um dia, então estou empolgada por isso. Claro que a porta se abriu em um momento que não seria o ideal, porque acabei de ser mãe, vai ser um teste difícil, mas eu vou passar por ele. Vou sair ainda mais forte disso tudo - afirmou.

Lisa vai à seletiva com a filha e o marido (Foto: Evelyn Rodrigues)

Nervosismo e bônus por finalizações
Quando as portas da sala de teste se abriram, às 11 horas da manhã, o presidente do UFC, Dana White deu as boas-vindas às meninas, que foram divididas em dois grupos de 18 participantes.
- Vamos chamar dois nomes e vocês terão dois minutos para lutar no chão. Estamos pagando 100 dólares (cerca de R$ 230) a quem conseguir uma finalização, mas não se matem! É para ser algo divertido, então dêem o melhor de si, mas nada de machucar a adversária. Boa sorte! - disse ele.

Dana White paga 100 dólares para quem conseguir finalizar (Foto: Evelyn Rodrigues)

Após os testes no chão, todas as meninas foram chamadas para se apresentarem batendo manopla. Das 36 candidatas,  oito serão selecionadas para entrar na casa e duas serão pré-selecionadas, caso haja necessidade de substituição de algum participante:
- Vai ser uma edição muito legal do TUF e as meninas selecionadas certamente terão muita garra e força de vontade. Sem falar que as mulheres, geralmente, são mais intensas do que os homens e mais maldosas também. Eu cansei de pedir para elas não se machucarem, mas foi só eu anunciar o bônus para quem conseguisse uma finalização que vocês viram o que aconteceu. Se eu oferecer isso para lutadores das divisões masculinas, não tenho esse tipo de problema. Essas meninas são malucas (risos) -  afirmou Dana, após a primeira parte dos testes.

Dana White (dir.) conversa com Sean Shelby (centro) e Joe Silva (Foto: Evelyn Rodrigues)

O presidente do Ultimate, no entanto, confessou que estava surpreso com o nível técnico das candidatas que estiveram no local:
- Fiquei impressionado com a primeira leva de meninas que entraram, mas algumas delas tinha apenas uma ou duas lutas no cartel e não podemos colocar essas meninas nessa situação, porque elas vão disputar o título da categoria. Algumas delas vão enfrentar garotas invictas ou com recordes de 11 vitórias e duas derrotas, então é preciso escolher garotas com mais experiência para entrar na casa.
O matchmaker do Ultimate, Sean Shelby, também explicou ao Combate.com que os critérios utilizados para a seleção das candidatas estavam mais rígidos na seletiva desta segunda:

Uma das candidatas mostra toda a sua
técnica na trocação (Foto: Evelyn Rodrigues)

- Essa edição é diferente das demais, porque há muito mais coisa em jogo. A luta final vai ser pelo título, então isso faz dessa edição mais especial e o cartel da lutadora conta muito dessa vez, nós estamos procurando meninas com o máximo de experiência possível. Há muitas meninas que estão invictas há duas ou três lutas apenas, e nós estamos realmente procurando gente com mais experiência. Aqui, durante a seletiva, o que procuro nas candidatas é que elas tentem buscar a finalização o tempo todo, sejam agressivas, tenham uma trocação limpa, mostrem a que elas realmente vieram. A boa notícia é que os bons, de um jeito ou de outro, sempre vão parar no UFC. Olha o Ben Henderson, por exemplo, ele é um exemplo perfeito. Ele participou de uma seletiva para o TUF e não entrou na casa e, tempos depois eu o encontrei na internet. Ele tinha postado um vídeo no You Tube com a seletiva dele do programa e eu não pude acreditar que ele não tinha sido selecionado! Foi aí que o contratei imediatamente para o WEC. Então o que eu posso dizer é que quem não passou hoje, não pode deixar de acreditar. Muitas meninas hoje não foram selecionadas porque não tinham lutas suficientes, mas tenho certeza de que vamos vê-las em breve - explicou.
Conforme já noticiado pelo Combate.com, as brasileiras Claudia Gadelha e Juliana Lima não vão mais participar do TUF 20, mas já assinaram contrato com o UFC. Segundo o matchmaker, o fato de as duas não estarem na casa não é algo ruim:
- As lutadoras brasileiras são muito fortes e muito técnicas. Uma das melhores lutadoras brasileiras vai lutar no UFC em breve. Claudia Gadelha é maravilhosa , uma das melhores, senão a melhor peso-palha da atualidade. Juliana Lima também está chegando, então estou empolgado para vê-las no UFC. Assim que esta edição acabar, teremos uma campeã e precisaremos de desafiantes imediatamente. Lima e Gadelha são duas das desafiantes TOP que provavelmente estarão muito próximas de disputar o cinturão - finalizou.