Sarafian esquece Vitor e mira Mutante: 'Não posso ter dois oponentes'

Peso-médio paulista nega que 'final adiada' do TUF Brasil 1 tenha motivação extra e diz ter amadurecido muito desde saída do reality show

Por Adriano Albuquerque e Marcelo Russio Goiânia

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Quando revelou sua mágoa quanto a Vitor Belfort, no início da semana, Daniel Sarafian afirmou que o episódio já estava superado e que não pensava mais nisso. Nesta quinta-feira, durante bate-papo com jornalistas após o treino aberto do UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson, em Goiânia, o peso-médio mostrou que realmente não está mais focado no caso e se recusou a falar novamente sobre o assunto. Sua mira está estritamente em Cézar Mutante, seu adversário no próximo sábado.
- Tenho que entrar com a minha cabeça plena no octógono. Tive muito diálogo comigo mesmo, porque não posso ir para o octógono com dois oponentes, tendo o Mutante e o Vitor como meus oponentes. Sabia que isso ia me fazer mal, já está digerido, e não estou nem aí mais para isso, nem toco mais nesse assunto. O que posso dizer é que estou bem focado no Mutante e bem motivado para essa luta. Vou para dar minha vida lá dentro - afirmou Sarafian.

Cezar Mutante e Daniel Sarafian no treino aberto: encarada séria e fria entre os dois (Foto: Rodrigo Malinverni)

O duelo com Mutante é aguardado desde junho do ano passado, quando foi revelado que os dois lutadores seriam os finalistas do torneio peso-médio do primeiro The Ultimate Fighter Brasil - Em Busca de Campeões. Sarafian se lesionou e foi substituído por Serginho Moraes na decisão, vencida por Mutante. Desde então, Sarafian fez duas lutas no UFC, contra CB Dollaway e Eddie Mendez, e Mutante venceu Thiago Marreta após também se recuperar de uma lesão. Os fãs pediram o confronto entre os dois e foram atendidos, mas Sarafian nega que a luta tenha significado especial para ele.
- Apesar das coisas que aconteceram, não tenho ele como um oponente especial, é mais um oponente, assim como foi o Dollaway, assim como foi o Mendez e assim como serão os outros. Estou motivado e decidido a ir lutar. Confio na minha estratégia, confio nos meus sparrings, confio nos meus treinadores, confio no meu próprio talento, e confio principalmente no meu coração e na minha garra - disse.
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Os mais de 16 meses desde sua saída da casa do TUF Brasil, segundo Sarafian, foram positivos, e ele se vê muito melhor preparado para o tamanho do desafio de sábado.
- Com certeza, o Sarafian de hoje é mais homem do que já era. É um ano e meio de experiência a mais, sem contar que nesse um ano e meio já fiz duas lutas dentro do UFC. Vejo pela maneira como bato o peso, pela maneira como me porto no hotel na semana de luta e na semana de treino, pelos meus pensamentos, como vou eliminando os ruins e mantendo os motivadores. Estou mais experiente. Com certeza isso torna o lutador mais competente, mais duro e inabalável. No aspecto psicológico, principalmente, fiquei muito melhor, mais do que no físico e técnico até - descreveu Daniel Sarafian.
O Combate transmite o UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson ao vivo e com exclusividade neste sábado, a partir de 20h (horário de Brasília). O Combate.com acompanha o torneio em Tempo Real e exibe em vídeo ao vivo a primeira luta, entre José Maria Sem Chance - ou "No Chance", em inglês, como vem usando no UFC - e Dustin Ortiz. Nesta sexta-feira, o site também transmite com vídeo ao vivo a pesagem oficial, a partir de 16h.

Confira o card completo:
UFC Fight Night 32: Belfort x Henderson
9 de novembro, em Goiânia
CARD PRINCIPAL
Vitor Belfort x Dan Henderson
Cezar Mutante x Daniel Sarafian
Rafael Feijão x Igor Pokrajac
Paulo Thiago x Brandon Thatch
Santiago Ponzinibbio x Ryan LaFlare
Rony Jason x Jeremy Stephens
CARD PRELIMINAR
Godofredo Pepey x Sam Sicilia
Thiago Bodão x Omari Akhmedov
Thiago Tavares x Justin Salas
Adriano Martins x Daron Cruickshank
José Maria No Chance x Dustin Ortiz

Feijão se inspira em trajetória no Strikeforce para se recuperar no UFC

Peso-meio-pesado lembra que foi campeão da finada organização após estreia com derrota e, em boa forma, diz que aumentou treino em mais de 40%

Por Adriano Albuquerque e Marcelo Russio Goiânia

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Quando estreou no UFC, em junho, no TUF Brasil 2 Finale, Rafael Feijão era tido como favorito contra Thiago Silva, devido ao seu status como ex-campeão peso-meio-pesado do Strikeforce. Todavia, vindo de um longo período parado e após um corte de peso difícil, o lutador paulista radicado em Mato Grosso foi nocauteado no primeiro round. Feijão não gostou nem um pouco de sentir o amargo gosto da derrota pela quarta vez na carreira e voltou focado para os treinos. Agora, aparentando excelente forma, está exalando confiança na vitória, e não se preocupa com a pressão de ter de vencer para seguir no Ultimate. Ele lembra sua própria trajetória no Strikeforce, onde perdeu sua primeira luta, contra Mike Kyle, para buscar inspiração.

Rafael Feijão mostra o novo 'tanquinho', resultado do treino para a luta de sábado (Foto: Rodrigo Malinverni)

- Pressão nenhuma. Foi assim comigo no Strikeforce também, estreei com derrota, e, quatro lutas depois, eu era campeão do mundo. Tudo vai da cabeça. Sou um atleta muito concentrado no que eu faço, então estou dedicado só nisso, eu vivo disso. Eu como, luto, durmo, luto. Só voltei a fazer o que sempre fiz, Aquela psicopatia do Rogério Camões, Erivan Conceição ali do lado sempre dando aquela pressão, O Bruno Frazzatto ali me levantando. Acho que a gente tem que ter pessoas perto da gente que têm a mesma energia que nós, e eu fiz isso, trouxe essas pessoas para perto de mim. Estou muito confiante para essa luta - disse Feijão, após o treino aberto do UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson, no qual enfrenta o croata Igor Pokrajac no próximo sábado.
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A tal "psicopatia controlada" de Camões funcionou mesmo, e o lutador fez questão de dar todos os louros pela forma ao preparador físico e treinador. Ao chegar na sala para a entrevista coletiva, Feijão viu um totem com uma foto sua, tirada antes de sua primeira luta no Ultimate, e levantou a camisa, sorrindo, para mostrar a diferença. Foi o resultado de uma dieta mais rigorosa e de um aumento grande na exigência nos treinamentos.

Rafael Feijão faz sparring em Goiânia
(Foto: Divulgação)

- Voltei aos meus trilhos, treinei muito forte, aumentei meu treino mais de 40%. Estou me sentindo muito bem, faltou isso na minha última luta, já estou me sentindo melhor. Mais de uma semana antes, eu já estava me sentindo pronto para lutar. Fui controlando para não virar o fio, chegar no auge no momento certo, foi isso que a gente fez, meu time todo. Não estou sozinho, quem me faz é meu time inteiro - explicou.
O Combate transmite o UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson ao vivo e com exclusividade neste sábado, a partir de 20h (horário de Brasília). O Combate.com acompanha o torneio em Tempo Real e exibe em vídeo ao vivo a primeira luta, entre José Maria Sem Chance - ou "No Chance", em inglês, como vem usando no UFC - e Dustin Ortiz. Nesta sexta-feira, o site também transmite com vídeo ao vivo a pesagem oficial, a partir de 16h.

Confira o card completo:
UFC Fight Night 32: Belfort x Henderson
9 de novembro, em Goiânia
CARD PRINCIPAL
Vitor Belfort x Dan Henderson
Cezar Mutante x Daniel Sarafian
Rafael Feijão x Igor Pokrajac
Paulo Thiago x Brandon Thatch
Santiago Ponzinibbio x Ryan LaFlare
Rony Jason x Jeremy Stephens
CARD PRELIMINAR
Godofredo Pepey x Sam Sicilia
Thiago Bodão x Omari Akhmedov
Thiago Tavares x Justin Salas
Adriano Martins x Daron Cruickshank
José Maria No Chance x Dustin Ortiz

Mutante: 'Sarafian entra nervoso, e eu, calmo. Se for diferente, luto mal'

Campeão do TUF Brasil 1 garante encarar luta em Goiânia como apenas mais uma em seu objetivo de entrar para o TOP 10 dos médios do UFC

Por Adriano Albuquerque e Marcelo Russio Goiânia

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A calma e a tranquilidade mostradas por Cezar Mutante antes da luta contra Daniel Sarafian no próximo sábado, pelo UFC Fight Night no Combbate: Belfort x Henderson, chamam a atenção de quem o vê nos eventos oficiais do UFC ou no saguão do hotel em que os atletas estão hospedados. Sempre solícito com fãs e tranquilo ao conversar com jornalistas, o peso-médio falou na última quinta-feira sobre como pretende conduzir o seu plano de luta diante do adversário que poderia ter feito com ele a final do reality show.
- Eu gosto de impor as minhas técnicas. Gosto que o adversário saiba o que eu quero fazer, e mesmo assim eu vou lá e consigo fazer. Vou agir como um samurai, vou manter a minha mente limpa, vazia, e aproveitar cada oportunidade que aparecer, seja com o wrestling, kung fu, muay-thai ou capoeira.

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Cézar Mutante mostra serenidade na véspera de confronto contra Daniel Sarafian (Foto: Rodrigo Malinverni)

Perguntado sobre o estilo mais "pilhado" de entrar nos combates de Daniel Sarafian, Mutante disse que respeita, mas afirmou ser diferente do seu adversário.
- Aquele é o estilo dele. Cada lutador tem o seu jeito de se concentrar, e eu respeito isso. Ele entra daquele jeito, pilhado, e eu sou mais calmo. No dia em que eu ficar nervoso como ele fica, vou ficar preocupado, porque não é o meu jeito. Se eu entrar assim, acho que não vou conseguir lutar bem. Sobre as declarações dele sobre o Vitor, eu nem vi. Um mês antes das minhas lutas eu não acompanho internet, não leio nem vejo nada. Me falaram, e só posso dizer que é a opinião dele, que ele tem o direito de dar. Nós nos cumprimentamos, sempre com respeito, e foi só. Sábado nós vamos trabalhar.
As perguntas sobre a sua semelhança de estilo com Vitor Belfort são uma constante, já que Mutante nunca escondeu ser pupilo do veterano, tanto dentro quanto fora do octógono. Para o lutador, é um orgulho ser comparado a seu mentor e ídolo.
- Eu acho muito legal ter a minha imagem associada ao Vitor. Quando era criança eu gostava de ver o Vitor lutar, cortava o cabelo como o dele. Apesar de nos conhecermos há dez anos, eu era fã do cara. Meu sonho era chegar perto, tirar foto, e agora eu treino com ele há todo esse tempo. Isso pra mim é motivo de orgulho. O Vitor me deu todas as dicas para esssa luta. Nós fizemos dois meses de camp juntos, porque vamos lutar no mesmo dia. Treinamos juntos, fizemos sparring juntos e dividimos muitas técnicas um com o outro.
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Com duas vitórias sobre dois brasileiros em dois cards no país (Serginho Moraes no UFC 147, e Thiago Marreta no UFC 163), Mutante sabe que a hora de lutar no exterior está chegando, e não encara o fato de eventualmente se apresentar fora do país com o status de campeão do TUF Brasil como um peso extra.
- Lutar no Brasil é legal, mas eu penso também em lutar no exterior, em algum card fora do país. Eu faço o que o UFC manda. Meu foco é lutar, fazer o que eu sei fazer. Eu não luto porque o meu pai está vendo, ou a minha família. ou os fãs. Eu luto porque eu quero, porque esse é o meu trabalho. No dia em que eu começar a pensar em lutar apenas para manter uma imagem, seja de campeão do TUF ou do que for, está na hora de parar.

Cezar Mutante e Daniel Sarafian posam lado a lado (Foto: Rodrigo Malinverni)

Para Cezar Mutante, as dúvidas sobre como seria uma final entre ele e Sarafian ficaram para trás, no imaginário dos fãs. O lutador garante que só pensa no futuro, e que a luta de sábado é apenas mais uma em sua trajetória em busca dos objetivos na carreira.
- As dúvidas sobre o TUF ficaram na cabeça do público, não na minha. Eu levei o programa até as últimas consequências. Para quem não sabe, antes da final contra o Serginho eu rompi todos os ligamentos do joelho esquerdo, e só operei na semana seguinte à luta. Eu estava lesionado também, e decidi levar até as últimas consequências. Tenho certeza que eu venceria quem quer que estivesse na minha frente. No meu coração, agora, é uma nova história. Estou em busca de ser um top 10, e o Sarafian será só mais um oponente. Ele é muito duro, mas será mais um na minha frente para eu subir mais um degrau. O campeão do TUF sou eu. Eu ganhei a casa.
O Combate transmite o UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson ao vivo e com exclusividade neste sábado, a partir de 20h (horário de Brasília). O Combate.com acompanha o torneio em Tempo Real e exibe em vídeo ao vivo a primeira luta, entre José Maria Sem Chance - ou "No Chance", em inglês, como vem usando no UFC - e Dustin Ortiz. Nesta sexta-feira, o site também transmite com vídeo ao vivo a pesagem oficial, a partir de 16h.
Confira o card completo:
UFC Fight Night 32: Belfort x Henderson
9 de novembro, em Goiânia
CARD PRINCIPAL
Vitor Belfort x Dan Henderson
Cezar Mutante x Daniel Sarafian
Rafael Feijão x Igor Pokrajac
Paulo Thiago x Brandon Thatch
Santiago Ponzinibbio x Ryan LaFlare
Rony Jason x Jeremy Stephens
CARD PRELIMINAR
Godofredo Pepey x Sam Sicilia
Thiago Bodão x Omari Akhmedov
Thiago Tavares x Justin Salas
Adriano Martins x Daron Cruickshank
José Maria No Chance x Dustin Ortiz

Sonnen garante visita ao Palmeiras durante o TUF: 'Sempre acompanho'

Lutador americano vem ao Brasil para gravar o programa e promete: 'Vou assistir a um jogo ou a um treino. Definitivamente vou fazer uma visita ao time'

Por Ivan Raupp Rio de Janeiro

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A boa relação entre Chael Sonnen e Palmeiras não ficou para trás após a rivalidade do lutador com o corintiano Anderson Silva ter saído de foco. O falastrão americano vem ao Brasil em breve para gravar o The Ultimate Fighter, onde será treinador do time rival ao de Wanderlei Silva, e prometeu finalmente fazer uma visita ao Alviverde, seja para ver um jogo ou um treino. O reality show, por sinal, deve ocorrer mais uma vez em São Paulo, o que facilitaria a ideia.

Chael Sonnen com a camisa do Palmeiras (Foto: Arquivo Pessoal)

- Sempre acompanho o Palmeiras. Vou assistir a um jogo ou a um treino. Definitivamente vou fazer uma visita ao time. Não sei como está o calendário deles, mas certamente vou lá - revelou, em entrevista exclusiva por telefone ao Combate.com.
Na época em que provocava o Spider de todas as maneiras para conseguir a revanche, Sonnen apelou até para a rivalidade entre Palmeiras e Corinthians, já que o Timão é o clube de coração do então campeão do UFC e também o patrocinava. Quando se declarou palmeirense, Sonnen recebeu da diretoria do clube um kit com camisa e DVD.

Sonnen chegou a botar o escudo do Verdão no
fundo de tela do Twitter (Foto: Reprodução / Twitter)

Após receber o kit, Sonnen vestiu a camisa e gravou um vídeo com uma mensagem à equipe. O último ato dele até então tinha sido outro vídeo, novamente com a camisa do Palmeiras, em que dava um golpe de wrestling em um boneco vestido com as cores do Corinthians. No meio disso tudo, chegou até a colocar o Verdão como tema do plano de fundo de seu perfil no Twitter.
- Palmeiras, aqui é o Chael Sonnen dos EUA. Queria parabenizar vocês pela temporada. Sou um fã de todas as horas, não apenas quando vocês ganham. Foi um bom campeonato. Estou muito orgulhoso de vocês. Eu sei que o time não levou o título nacional, mas eu vou conseguir o título mundial e colocar o Palmeiras onde merece - disse ele na ocasião, antes de perder pela segunda vez para Anderson Silva.

Belfort e Henderson batem peso com segurança e fazem encarada pacífica

Brasileiro e americano pesam 92,5kg e confirmam duelo deste sábado.
Após críticas, Sarafian imita gesto de Vitor, e Mutante se mantém sereno

Por Combate.com Goiânia

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Vitor Belfort e o americano Dan Henderson bateram o peso com tranquilidade na pesagem desta sexta-feira, com bom público na Goiânia Arena, e confirmaram o duelo deste sábado. Os protagonistas da luta principal do UFC Fight Night 32 marcaram 92,5kg na balança e ficaram quase 1kg abaixo do limite dos meio-pesados para lutas que não valem cinturão, que é de 93,4kg. Vitor, cuja categoria original é a dos médios (até 84,4kg) e está fazendo este combate no peso de cima, estava tão seguro que nem tirou o boné para se pesar (veja no vídeo ao lado). Todos os demais atletas também ficaram dentro do limite e não precisaram sequer ficar nus.
Na hora da encarada, o Fenômeno repetiu seu gesto que está ficando tradicional de estender o braço direito com o punho cerrado. Henderson, que ouviu gritos de "Uh! Vai morrer" na entrada, não teve a mesma reação raivosa de Michael Bisping e Luke Rockhold e manteve distância. Os dois se cumprimentaram cordialmente à frente do matchmaker (casador de lutas) Joe Silva.
- Sempre foi um cara que representou o esporte. As pessoas têm que entender que isso aqui é um esporte, não é uma briga. Amanhã a gente vai lutar e vai ser um prazer estar no octógono com esse leão - disse Vitor ao SporTV após a pesagem, mostrando muito respeito.

Vitor Belfort x Dan Henderson no UFC em Goiânia (Foto: Rodrigo Malinverni)

No coevento principal, Daniel Sarafian, que criticou Belfort durante a semana, imitou seu ex-treinador de TUF Brasil na pose da encarada e estendeu o braço direito para perto do queixo de Cezar Mutante, de forma irônica. O pupilo de Vitor manteve a tranquilidade, e os dois também se cumprimentaram com respeito tanto antes quanto depois.
Em relação às outras lutas, Godofredo Pepey, como de costume, foi invocado para a encarada e olhou feio para Sam Sicilia, que segurou a onda. Tranquilo, Rony Jason presenteou Jeremy Stephens com seu boné após o cara a cara. E Rafael Feijão e Igor Pokrajac chegaram a tocar testas, mas apertaram as mãos e esfriaram o clima antes de deixar o palco.

Cezar Mutante e Daniel Sarafin se encaram na pesagem (Foto: Rodrigo Malinverni)

O canal Combate transmite o "UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson" ao vivo e com exclusividade neste sábado, a partir de 20h (horário de Brasília). O Combate.com acompanha o torneio em Tempo Real e exibe em vídeo ao vivo a primeira luta, entre José Maria Sem Chance - ou "No Chance", em inglês, como vem usando no UFC - e Dustin Ortiz.
UFC Fight Night 32: Belfort x Henderson
9 de novembro, em Goiânia
CARD PRINCIPAL
Peso-meio-pesado (até 93,4kg): Vitor Belfort (92,5kg) x Dan Henderson (92,5kg)
Peso-médio (até 84,4kg): Cezar Mutante (83,9kg) x Daniel Sarafian (84,4kg)
Peso-meio-pesado (até 93,4kg): Rafael Feijão (93kg) x Igor Pokrajac (92,5kg)
Peso-meio-médio (até 77,6kg): Paulo Thiago (77,1kg) x Brandon Thatch (77,6kg)
Peso-meio-médio (até 77,6kg): Santiago Ponzinibbio (77,6kg) x Ryan LaFlare (77,6kg)
Peso-pena (até 66,2kg): Rony Jason (66,2kg) x Jeremy Stephens (66,2kg)
CARD PRELIMINAR
Peso-pena (até 66,2kg): Godofredo Pepey (66,2kg) x Sam Sicilia (66,2kg)
Peso-médio (até 84,4kg): Thiago Bodão (83,9kg) x Omari Akhmedov (82,5kg)
Peso-leve (até 70,8kg): Thiago Tavares (70,8kg) x Justin Salas (70,3kg)
Peso-leve (até 70,8kg): Adriano Martins (70,3kg) x Daron Cruickshank (70,3kg)
Peso-mosca (até 57,2kg): José Maria Sem Chance (57,2kg) x Dustin Ortiz (56,7kg)

Walter leva provocação de jogadores do Fla numa boa: 'Tudo na esportiva'

Atacante do Goiás se diverte ao ver rubro-negros "deitando e rolando" no Maracanã, parabeniza rival pela classificação e pede foco no Brasileiro

Por GLOBOESPORTE.COM, com informações da TV Anhanguera Goiânia

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Walter não pôde ajudar o Goiás nos confrontos contra o Flamengo na Copa do Brasil e nem poderá estar em campo no próximo sábado, quando o Verdão enfrenta o rival novamente no Rio de Janeiro, desta vez pela Série A. De longe, o astro esmeraldino até viu Eduardo Sasha abrir o placar no Maracanã, no entanto, a equipe não resistiu, perdeu na semifinal e deu adeus ao sonho do título. Após a partida, os jogadores rubro-negros comemoraram de forma inusitada, deitando e rolando literalmente no gramado.
A festa foi uma resposta ao vídeo que circulou pelas redes sociais antes da primeira semifinal, na semana passada, em que Walter, em tratamento, aparecia dizendo a um companheiro que iria “deitar e rolar” em cima do Flamengo. O próprio atacante esclareceu depois que se tratava de uma brincadeira interna e não menosprezo ao adversário. Da mesma forma Walter analisa a atitude dos jogadores cariocas.

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• Rodrigo aponta carências: 'Não
  temos muitas peças de reposição'

- Isso já era esperado. Se o Flamengo ganhasse, com certeza aconteceria aquela comemoração. Mas tenho de levar tudo na esportiva, fiquei até feliz e dou os parabéns a eles pela classificação – diz Walter.
Apesar da eliminação na Copa do Brasil, o Goiás vive boa fase na Série A, com seis vitórias seguidas, e, embora seja atualmente ser o quinto colocado, poderá terminar a 33ª rodada na vice-liderança, dependendo de outros resultados. Segundo Walter, o time precisa esquecer o confronto que passou para sair do Maracanã com os três pontos. O atacante ainda revela que não tem condições de entrar em campo.
- Precisamos focar no Campeonato Brasileiro, estamos perto da vaga para a Libertadores. Temos que esquecer a Copa do Brasil. Eu queria estar em campo, mas esta fase de tratamento é difícil. Não adiantava eu ir para o Rio “meia boca”, eu poderia até atrapalhar.

Candidato de oposição à CBF sai nas próximas semanas, afirma Andrés

Ex-presidente do Corinthians articula candidatura com grupo de federações e clubes descontentes com a gestão de José Maria Marin

Por Martín Fernandez São Paulo

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Andrés Sanchez, ex-presidente do Corinthians
(Foto: Alexandre Durão / GLOBOESPORTE.COM)

Andrés Sanchez, ex-presidente do Corinthians, afirmou nesta sexta-feita ao GloboEsporte.com que "nas próximas semanas" será anunciado um candidato do grupo de oposição para concorrer à presidência da CBF. As eleições serão em abril ou maio de 2014. Quem ganhar assume um ano depois.
- Temos de definir logo, porque a partir de janeiro é preciso começar a trabalhar, a fazer campanha - afirmou o dirigente de 49 anos, ex-diretor de seleções da CBF e hoje responsável pelas obras da Arena Corinthians.
Embora ainda não se assuma como candidato, Andrés admite que é um dos prováveis nomes deste grupo.
- Pode ser eu, pode ser outro, vamos definir isso em breve - disse.
Tudo aponta para que o candidato da situação seja Marco Polo Del Nero, presidente da Federação Paulista de Futebol e vice da CBF.
O grupo de oposição tem como líderes as federações de futebol de Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Paraná, Minas Gerais e Bahia. Embora se digam opositores da gestão de José Maria Marin, todos votaram pela aprovação das contas de 2012 da entidade, em abril deste ano.
- É muito difícil concorrrer contra o poder estabelecido, mas nossa obrigação é tentar - afirmou Andrés.
- Temos o apoio de algumas federações e alguns clubes, vamos tentar outros ainda. Certamente haverá um candidato de oposição. Isso eu posso afirmar que vai ter - emendou.

Time de Conca na China tenta romper fronteiras do Oriente rumo ao Mundial

Com 'mais de um bilhão' na torcida, Guangzhou quer virar o Manchester United da
Ásia, mas tem que levar título mais importante do continente: final é neste sábado

Por Lucas LoosRio de Janeiro

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1. Como virar o Manchester United da Ásia
2. O fator Marcelo Lippi
3. o apoio da maior torcida do mundo

O time de Conca quer virar uma espécie de Manchester United da Ásia - e terá que provar isso em campo neste fim de semana. Da segunda divisão chinesa à meta de se tornar uma referência no Oriente, o caminho do Guangzhou Evergrande passa necessariamente pela conquista da Liga dos Campeões do continente. E ela nunca esteve tão perto da equipe liderada pelos sul-americanos Conca (que está perto do adeus), Elkeson e Muriqui, que contarão com um apoio e tanto da bilionária população da China. Neste sábado, o atual tricampeão nacional recebe, às 10h (de Brasília), o FC Seoul na decisão do torneio mais importante entre clubes da Ásia.
O empate em 2 a 2 na Coreia do Sul, pelo jogo de ida, deu uma importante vantagem ao time comandado por Marcello Lippi, campeão mundial à frente da Itália em 2006. Afinal, o Guangzhou pode empatar em casa por 0 a 0 ou 1 a 1 para ficar com o título inédito - um novo 2 a 2 leva a disputa para a prorrogação e, em seguida, pênaltis. Caso contrário, só a vitória servirá para o time chinês levantar o caneco e, de quebra, garantir a vaga no Mundial de Clubes, em dezembro, ao lado de Atlético-MG e Bayern de Munique.

Liderado pela categoria de Conca e pelos gols de Elkeson, Guangzhou pode levar o caneco com empate (Foto: Sina.com)

Como virar o Manchester United da Ásia

Muriqui é o maior artilheiro da Champions da Ásia, com 13 gols (Foto: Divulgação / Arquivo Pessoal)

A ascensão da equipe é uma história e tanto. Em um intervalo inferior a quatro anos, o time da cidade Guangzhou deixou a segunda divisão chinesa para levar três títulos seguidos na elite. Se o domínio nacional já é um fato incontestável, ainda falta faturar o tão sonhado título da Champions asiática para ganhar respeito entre os rivais de Japão, Coreia do Sul, do Oriente Médio, entre outros. Mais ainda: romper fronteiras em direção à Europa e à América do Sul.
O primeiro passo para este projeto de tornar-se uma referência continental foi dado com a chegada do empresário Xu Jiayin à presidência da equipe em 2010, ainda na segunda divisão. Dono da construtora Evergrande, ele é um dos homens mais ricos da China e logo abriu os cofres. De cara, contratou astros do futebol local, chamou o coreano Lee Jang-Soo para comandar a equipe e buscou no Atlético-MG o atacante Muriqui. O projeto já estava bem definido.
- O Guangzhou está investindo desde 2010. Apesar do pouco tempo, está evoluindo muito bem. O objetivo do dono era ganhar esse título (Champions) em cinco anos. É o título que nos resta para coroar o trabalho. Acho que é um grande passo para se tornar essa referência no continente. Como eu falei, precisamos de mais. Há outros times no Japão e na Coreia. Na China, já somos referência. Agora, com esse título, damos um passo para se tornar referência no continente - disse Muriqui, de 24 anos, que, em duas participações na Champions, fez 13 gols e se tornou o maior artilheiro da história do torneio.

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  da Ásia, Conca elogia Marcelo Lippi

Garantido o acesso à elite, o Guangzhou decidiu ir fundo no projeto de se tornar o Manchester United da Ásia, apelido que ganhou recentemente do jornal inglês "The Guardian". Tal como o rival dos Diabos Vermelhos, o Manchester City, o clube chinês abriu os cofres para investir em jogadores consagrados. Conca, por exemplo, se transferiu em 2011 para ganhar um dos maiores salários do mundo do futebol na China. Só que teve mais.
- Eles estão se reforçando muito dentro de campo. Inclusive, fazendo contratos longos com os jogadores. Fora de campo, eles dão condições de trabalho. Não é só contratar o jogador e colocar para jogar. Por exemplo, temos dois CT’s: um em Guangzhou mesmo e outro a uma hora e meia da cidade, que é onde fizemos parte da pré-temporada - completou Muriqui.

O fator Marcelo Lippi

Além de investir em estrutura e montar uma equipe estrelada por sul-americanos com os principais nomes do futebol local, faltava algo. O coreano Lee Jang-Soo, que vinha arrumando problemas logo com Conca, o astro maior da companhia, foi mandado para a rua no ano passado e, em seu lugar, entrou Marcelo Lippi.
- Aqui tem esse trabalho de transformar o clube em uma referência. Começou trazendo um grande treinador. Um grande clube precisa de um grande treinador. Ele (Lippi) faz todo esse trabalho, e estamos falando de uma equipe muito bem estruturada. Eu acredito que daqui a alguns anos o Guangzhou vai chegar nesse objetivo. Ele (Xu Jiayin) quer torná-lo o maior time da Ásia. Já está perto disso, inclusive - disse o atacante Elkeson, que deixou o Botafogo no início do ano para tentar a sorte na China.

Marcello Lippi diz que título pelo Guangzhou tem o mesmo peso da Champions League com o Juventus (Foto: AP)

O currículo do italiano é invejável. Além de levar o Guangzhou a dois dos três títulos chineses, ele já venceu Copa do Mundo, Liga dos Campeões (com o Juventus, em 1995/96), cinco Campeonatos Italianos... Agora pode se tornar o primeiro treinador do mundo a faturar os dois maiores torneios de clubes da Europa e Ásia, além da Copa do Mundo de 2006.
- Não há diferença entre este título e qualquer outro. Pode ser uma grande satisfação. Se eu tivesse que diferenciar, a única seria a Copa do Mundo de 2006, porque é a mais difícil de se atingir. Estou muito satisfeito com a carreira que tive até agora. No entanto, uma carreira nem sempre é repleta de sucesso, e, ao mesmo tempo, tive muitas decepções também - disse, em entrevista aos jornalistas locais nesta sexta-feira, o treinador italiano, que recebe o nada modesto salário de € 10 milhões (R$ 31 milhões) por ano, 64 vezes mais que seu rival de sábado, Choi Yong-Soo.

'Encomendado por Lippi', Elkeson é o artilheiro da equipe chinesa nesta temporada (Foto: AP)

Lippi, aliás, foi o responsável direto pela contratação de Elkeson, artilheiro da equipe no ano com 34 gols - Muriqui tem 27, e Conca, 25 (o argentino, aliás, está de saída do clube e não seguirá na China após o término de seu contrato, dia 9 de janeiro). Mas, mesmo de longe, o italiano está de olho vivo na reposição.
- Ele acompanha gente de todos os lugares. Na época, tinha um olheiro com o filho dele que gostou muito de mim. Fico feliz por ter o respaldo de um grande treinador assim. Ele gosta muito do jogador brasileiro. Mas acompanha atletas do mundo inteiro. Eles estão sempre observando jogadores do Brasil - completou Elkeson.

o apoio da maior torcida do mundo

No jogo de ida, 12 mil torcedores do Guangzhou pintaram de vermelho as arquibancadas do Seoul World Cup Stadium, na capital da Coreia do Sul. Agora, a promessa é de casa cheia na China, e 50 mil torcedores são esperados na segunda e decisiva partida, algo, aliás, que é corriqueiro nos jogos da equipe.
- O torcedor aqui é muito fanático. Desde que cheguei ao Guangzhou, o menor público foi de 30 mil torcedores. O futebol está crescendo aqui.  E não são apenas os jogos do Guangzhou. São todos os times, em outras cidades também - completou Elkeson.

Elkeson elogia torcida do Guangzhou:  menor público foi de 30 mil torcedores(Foto: Reprodução/Sina.com)

Mas nada de torcida arco-íris na terra do tênis de mesa. Ao que parece, o vermelho do Guangzhou vai representar também a mesma cor pela China. Segundo o "The Guardian", uma pesquisa no Weibo, rede social chinesa equivalente ao Twitter, mostrou que 94% da população chinesa, de um país com 1,36 bilhões de habitantes, torcerá para Conca e seus companheiros.
- O país vai parar neste dia. Representa o crescimento do futebol no país, e vemos a movimentação do torcedor. Tive conhecimento pelo meu tradutor que os chineses montaram um vídeo nos desejando boa sorte. Inclusive, torcedores de outras cidades e outras equipes. Com certeza, será o jogo do ano aqui - completou Elkeson.
O apoio pode ter uma justificativa diante da falta de conquistas no futebol do país mais populoso do mundo. Afinal, até hoje a única participação chinesa em uma Copa do Mundo, em 2002, se resumiu a três derrotas, sem um gol marcado nos jogos. Os adversários foram Costa Rica (2 a 0), Brasil (4 a 0) e Turquia (3 a 0).
Na Champions asiática, o panorama não é muito mais animador. Apenas uma equipe do país levou o caneco  para casa: o Liaoning Whowin, em 1989/90, quando a competição ainda levava o nome de Campeonato Asiático de Clubes. Para motivar a equipe, Lippi usou as palavras de outro campeão.

Molina na partida do Seoul (Foto: AFP)

- Vou citar Michael Jordan: "Errei mais de 9.000 cestas e perdi quase 300 jogos. Em 26 diferentes finais de partidas, fui encarregado de jogar a bola que venceria o jogo... e falhei. Eu tenho uma história repleta de falhas e fracassos em minha vida. E é exatamente por isso que eu triunfei". Tentei me recuperar dos meus erros e fazer sucesso, então eu espero que nós consigamos conquistar o título amanhã (sábado).
A Coreia do Sul, do outro lado da moeda, é a nação mais tradicional no torneio, com dez conquistas - o Japão aparece em seguida com cinco. Inclusive, o maior vencedor, o tricampeão Pohang Steelers, é justamente coreano. Já o Seoul, que conta com o colombiano Molina, ex-Santos, não foi além de um vice em 2001/02.

Torcida recebe Ponte no Majestoso com faixas, festa e ovação a 'heróis'

Roberto, Sacoman, Adrianinho, Elias e Jorginho são os mais exaltados pelo grupo de aproximadamente 500 pontepretanos na porta do Moisés Lucarelli

Por Guto Marchiori Campinas, SP

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Um grupo de aproximadamente 500 torcedores encerrou com mais uma bonita festa o capítulo mais feliz da história da Ponte Preta. Na chegada do elenco ao Estádio Moisés Lucarelli, na noite desta sexta-feira, os fanáticos fizeram uma recepção digna de campeões. Com fogos, faixas e bandeiras, gritaram os nomes dos principais responsáveis pela classificação às semifinais da Copa Sul-Americana, conquistada com uma vitória épica por 2 a 0 sobre o Vélez Sarsfield, na noite de quinta, em Buenos Aires. CONFIRA A GALERIA COMPLETA DA CHEGADA DA MACACA A CAMPINAS!
A recepção começou para valer bem antes do desembarque da Ponte no Brasil. Alguns torcedores passaram horas em frente ao Majestoso organizando a festa. O grupo aumentou no início da noite, com a colocação de faixas no portão de entrada do estádio e o uso de bandeiras para animar os presentes.

Torcedores recepcionam time da Ponte Preta no Moises Lucarelli: festa para o elenco (Foto: Marcos Ribolli)

Na chegada dos jogadores, êxtase total. O ônibus da Macaca parou no meio da torcida. Sem espaço, os atletas demoraram dez minutos para descer e foram exaltados. O técnico Jorginho, o goleiro Roberto e os meias Adrianinho e Elias tiveram os nomes gritados com mais força, assim como o zagueiro Diego Sacoman, que fez as pazes com a massa após as falhas no Brasileirão.

 Alguns atletas não vieram com a delegação de ônibus. O zagueiro Betão ficou em São Paulo, assim como o atacante Rildo, um dos destaques da vitória por 2 a 0 sobre o Vélez Sarsfield, nesta quinta-feira, no José Amalfitani, em Buenos Aires.
A festa, apesar de intensa, não durou muito. Ao saírem do ônibus, os jogadores, cansados e com saudade dos familiares após um mês fora devido às viagens para Santa Catarina e Argentina, foram para dentro do estádio, pegaram seus carros e partiram. Empolgada com a presença dos ídolos, a torcida também quebrou alguns limites, ao se despedir de Baraka com vários "tapas de carinho" no carro do volante. A torcida seguiu no local por mais alguns minutos.
Enquanto a torcida festeja, a Ponte já pensa no Brasileiro. Neste sábado, o elenco se reapresenta para o último treino antes da partida contra o Vitória, domingo, às 17h, em Campinas. Se vencer, a Macaca pode acabar a rodada fora da zona de rebaixamento. Basta que Vasco e Fluminense, rivais diretos contra a degola, não passem por Santos e Corinthians.

Uendel desce do ônibus nos braços dos torcedores: mais uma festa alvinegra (Foto: Marcos Ribolli)

Thiago Tavares descarta parar e vai descer de categoria após luta em GO

Peso-leve conta que apoio dos fãs afastou desilusão durante período de suspensão no UFC e que espera se sentir ainda mais forte no peso-pena

Por Adriano Albuquerque e Marcelo Russio Goiânia

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Thiago Tavares já luta no UFC desde 2007 e nunca deixou de bater peso. Não deve ser diferente nesta sexta-feira, quando o lutador catarinense sobe à balança precisando bater 70,7kg para ser liberado a lutar como peso-leve contra o americano Justin Salas. A 14ª apresentação pela companhia, contudo, deve ser sua última pela categoria. Tavares revelou ao Combate.com que planeja descer ao peso-pena, cujo limite é 65,8kg, depois do UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson, neste sábado em Goiânia.
- Vamos trazer a vitória para nosso estado, Santa Catarina, e eu vou baixar de categoria depois. Não por eu não me sentir competitivo, tenho 14 lutas no UFC, várias vitórias, desde 2007, mas acredito que, na 145lb (65,8kg), posso ser ainda mais competitivo, e posso me tornar ainda mais forte. Então, depois dessa luta, eu e meu preparador físico vamos fazer um trabalho de agilidade maior e eu vou baixar para 145lb. O trabalho continua intenso, vamos lutar bastante - afirmou o lutador, ao lado do preparador físico Guiga Meirelles.

Thiago Tavares (foto) vai enfrentar Justin Salas no sábado (Foto: Rodrigo Malinverni)

A notícia é um alívio para os fãs do lutador, que podem esperar mais combates de Tavares no MMA. Foram eles os responsáveis pela continuidade da carreira do atleta catarinense, que, após sua derrota para o russo Khabib Nurmagomedov, chegou a considerar uma aposentadoria aos 28 anos de idade. Flagrado no exame antidoping por uso de drostanolona, o lutador foi suspenso por nove meses, e se desiludiu ao reparar pessoas que estavam ao seu redor mudarem de tom e postura.
Tavares viajou para o Havaí por um mês e passou três meses sem treinar MMA, apenas jiu-jítsu e musculação ("Não consigo ficar afastado do jiu-jítsu de pano, é minha terapia", diz), e focou em construir a nova sede de sua equipe, a Team Tavares, numa academia maior e de alto nível. Nesse período, dois de seus companheiros de treino, Ivan Batman e Kevin Souza, conquistaram espaço no UFC. Com o carinho de fãs, amigos e familiares, o lutador viu que ainda tinha o que fazer no esporte.
- Foi a força das pessoas que gostam de mim. Vi que tem muitas pessoas que, independente da vitória ou da derrota, eu significo a mesma coisa para elas. Tive muitas decepções de falsos amigos, falsos empresários, então isso me fez botar isso na balança. "Será que vale a pena isso? Estou num caminho que eu sou, pra algumas pessoas, uma coisa quando venço, e perco todo o valor se eu perco! Que tipo de pessoa é isso?" Mas aí vi que isso era minoria, que era um, dois ou três, e que a grande maioria em Florianópolis e em Santa Catarina tem um carinho enorme por mim. Se você for comigo correr na Beira-Mar de Florianópolis, você fica apavorado, porque as pessoas passam berrando, "Vambora, Thiago! Vamos bater na próxima luta!" Eu, correndo, o pessoal reconhece, buzina, e isso que me fez voltar, devido à quantidade de pessoas me apoiando e querendo minha vitória, e que independente de eu vencer ou perder, continuo significando a mesma coisa, isso que vale para mim. Por essas pessoas que estou lutando neste sábado - contou.

Thiago Tavares ao lado do preparador físico Guiga Meirelles (Foto: Rodrigo Malinverni)

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A volta ao octógono será contra Justin Salas, e Thiago Tavares está ciente do tamanho do desafio. Elogiou o condicionamento e a movimentação do americano e lembrou que ele vem de vitória sobre Aaron Riley, em julho. Porém, o catarinense conta com o apoio da torcida brasileira para ajudá-lo a superar mais um desafio.
- Essa é a minha quarta vez seguida lutando no Brasil. Eu adoro lutar aqui. Adoro lutar no Brasil, e em Goiânia tem um gosto especial, porque tenho um grande amigo que é daqui, o Lucas Pedroso, e vários amigos dele e familiares estarão lá torcendo por mim. É mais uma cidade que eu vou estar lutando e para mim é muito bom lutar no Brasil. Os lutadores se sentem mais fortes ali dentro do octógono junto com a torcida. Lembro de uma ocasião contra o Sam Stout, que estava naquela trocação franca e a torcida gritando, parecia que eu estava com um ponto no meu ouvido. Era primeiro "Thiago!" e depois "Sou brasileiroooo"… E eu escutava aquilo dali tão nítido que parecia estar com um ponto no meu ouvido. Aquilo ali foi realmente muito emocionante e me deu muitas forças - lembrou Tavares.
O Combate transmite o UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson ao vivo e com exclusividade neste sábado, a partir de 20h (horário de Brasília). O Combate.com acompanha o torneio em Tempo Real e exibe em vídeo ao vivo a primeira luta, entre José Maria Sem Chance - ou "No Chance", em inglês, como vem usando no UFC - e Dustin Ortiz.

Confira o card completo:
UFC Fight Night 32: Belfort x Henderson
9 de novembro, em Goiânia
CARD PRINCIPAL
Vitor Belfort x Dan Henderson
Cezar Mutante x Daniel Sarafian
Rafael Feijão x Igor Pokrajac
Paulo Thiago x Brandon Thatch
Santiago Ponzinibbio x Ryan LaFlare
Rony Jason x Jeremy Stephens
CARD PRELIMINAR
Godofredo Pepey x Sam Sicilia
Thiago Bodão x Omari Akhmedov
Thiago Tavares x Justin Salas
Adriano Martins x Daron Cruickshank
José Maria No Chance x Dustin Ortiz

Adriano Martins quer levar bandeira do Amazonas em estreia no UFC

Peso-leve se mostra tranquilo para realizar sonho após quase dez anos de carreira e se mostra orgulhoso por chegar ao evento treinando em Manaus

Por Adriano Albuquerque e Marcelo Russio Goiânia

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Com dois dias faltando para sua estreia no UFC, seria normal que o peso-leve Adriano Martins estivesse nervoso. Sua primeira luta será neste sábado, em Goiânia, contra o americano Daron Cruickshank, um nocauteador oriundo do taekwondo que já tem quatro lutas no evento. Todavia, ao conversar com a reportagem do Combate.com na tarde de quarta-feira, o manauara apresentava um semblante calmo, sem demonstrar qualquer tipo de ansiedade. Ele já está acostumado a esperar, e está concentrado em fazer essa espera valer a pena.

Adriano Martins no hotel em Goiânia: lutador está tranquilo para estreia (Foto: Adriano Albuquerque)

Já são quase 10 anos de carreira profissional no MMA para o manauara. Ele venceu 24 lutas e perdeu apenas seis, incluindo combates contra nomes conhecidos do cenário nacional e internacional, como Gleison Tibau, Luciano Azevedo, Ronys Torres, Pedro Iriê, Francisco Massaranduba, Neilson Gomes e Jorge Gurgel. Martins lutou em eventos de todos os tipos, fez luta dura no japonês Dream, foi campeão do Jungle Fight e venceu no Strikeforce. Tudo isso sem sair de Manaus, o que é motivo de orgulho para ele.
- Foi muita luta, especialmente porque a região onde a gente mora é, vamos dizer, geograficamente isolada do resto do Brasil. Mas isso não atrapalhou os nossos planos, fez com que a gente trabalhasse mais ainda do que se, de repente, a gente estivesse no Rio ou em São Paulo. Eu escolhi isso para minha vida, eu escolhi batalhar por lá mesmo, poder assinar com um grande evento treinando e morando na minha terra, em Manaus. Tiro o chapéu para os irmãos Marajó, que têm o mesmo pensamento que eu hoje, que moram em Belém e estão no UFC, já fizeram vários lutões. Demorou, mas apareceu a oportunidade e vamos mostrar nosso trabalho - disse Martins.
Este orgulho vai estar representado na caminhada ao octógono, quando o lutador promete levar a bandeira do Amazonas junto com ele. O peso-leve quer honrar a tradição de grandes lutadores com raízes manauaras atualmente no UFC, como José Aldo, Ronaldo Jacaré, Diego Brandão e Braga Neto.
- Vamos mostrar que lá na terra tem guerreiros, tem gente preparada para isso. Temos um amazonense dono de cinturão, e trabalho para ser mais um orgulho para a gente do meu estado. Quando falamos do Amazonas, a gente já tem referências, tem uma galera aí. Quero entrar no UFC com o pé direito, não vou ser mais um, quero mostrar meu trabalho e estar entre os melhores da categoria, e vou dar o pontapé inicial a partir de sábado, no UFC em Goiânia - afirmou.

Martins lutou no Strikeforce, em janeiro, com lesão
no joelho (Foto: Divulgação)

A espera foi aumentada por conta de uma lesão no joelho, sofrida ainda antes de sua única luta no Strikeforce, uma vitória por decisão unânime sobre Jorge Gurgel em janeiro deste ano. Martins precisou passar por cirurgia - que fez questão de fazer em Manaus - e se recuperou antes do esperado.
- Essa oportunidade no UFC já vem rolando há um tempo, desde o Jungle mesmo, mas, na época, a categoria estava muito lotada. A gente resolveu esperar, esperou muito, conseguiram uma luta no Strikeforce, assinamos. Aí a primeira luta foi cancelada, já havíamos embarcado para os Estados Unidos. Depois, teve a luta com o Gurgel, e deu tudo certo. Quando a gente voltou, já tinha a expectativa de estrear em março ou abril (no UFC), mas eu já lutei com uma lesão no joelho e, quando voltei, fui no médico e resolvemos que tinha que operar, porque era o ligamento cruzado anterior. Fiz a cirurgia e graças a Deus deu tudo certo na recuperação, foi 100%, e voltamos ao trabalho. Estamos hoje perto de fazer essa estreia no UFC. Estou felizão com meu trabalho, com toda essa preparação. Agora, é só esperar - declarou Martins.
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O Combate transmite o UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson ao vivo e com exclusividade neste sábado, a partir de 20h (horário de Brasília). O Combate.com acompanha o torneio em Tempo Real e exibe em vídeo ao vivo a primeira luta, entre José Maria Sem Chance - ou "No Chance", em inglês, como vem usando no UFC - e Dustin Ortiz. Confira o card completo:
UFC Fight Night Combate: Belfort x Henderson
9 de novembro, em Goiânia
CARD PRINCIPAL
Vitor Belfort x Dan Henderson
Cezar Mutante x Daniel Sarafian
Rafael Feijão x Igor Pokrajac
Paulo Thiago x Brandon Thatch
Santiago Ponzinibbio x Ryan LaFlare
Rony Jason x Jeremy Stephens
CARD PRELIMINAR
Godofredo Pepey x Sam Sicilia
Thiago Bodão x Omari Akhmedov
Thiago Tavares x Justin Salas
Adriano Martins x Daron Cruickshank
José Maria Sem Chance x Dustin Ortiz

UFC: cubano Yoel Romero nocauteia brasileiro Ronny Markes no fim da luta

Atleta da Nova União Kimura não consegue se impor no combate e sofre primeiro revés após sete vitórias consecutivas

Por Combate.com Fort Campbell, EUA

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O peso-médio brasileiro Ronny Markes buscava aumentar a boa sequência de vitórias consecutivas, mas não foi páreo para a potência e movimentação do cubano Yoel Romero nesta quarta-feira, no UFC Fight for the Troops 3, em Fort Campbell (EUA), sendo nocauteado no final da luta. Com o resultado posivitivo, o cubano conseguiu a segunda vitória no Ultimate.
O duelo entre os pesos-médios começou com o atleta da Nova União Kimura desferindo chute baixo de direita em busca da melhor distância para procurar uma queda. Em defesa de chutes do adversário, o brasileiro conseguiu derrubá-lo, porém não manteve a luta no chão, onde se sente mais confortável. Com muita movimentação, Yoel Romero conectou boa sequência esquerda-direita e o brasileiro sentiu. Apesar de uma nova queda, Ronny Markes tentou uma kimura mas perdeu a posição, após o adversário explodir e se desvencilhar. Antes do fim do round, Yoel acertou novo direto de esquerda e o brasileiro respondeu com chute na cintura.
No segundo round, Yoel já mostrava ser superior, sendo mais agressivo com seus jabs de direita. O brasileiro respondia com uma combinação direita-esquerda e fazendo o cubano andar para trás no octógono. Com as cotoveladas como trunfo, Yoel Romero surpreendia constantemente o brasileiro, a essa altura já mais cansado. Se no primeiro round, o brasileiro conseguiu derrubar o adversário, neste assalto, o cubano deu a primeira queda no brasileiro. Versátil, Yoel Romero desferiu um potente chute na cintura do brasileiro, que sentiu e caiu. Sem querer a luta em pé, Romero chamou a luta para ficar em pé novamente. Bastante atordoado, o brasileiro tentou uma joelhada voadora, mas seu oponente se manteve firme de pé. O assalto terminou com Yoel Romero provocando após ser atingido pelo brasileiro com um forte cruzado de direita.

Yoel Romero acerta golpe e nocauteia Ronny Markes no UFC Fight for the Troops 3 (Foto: Getty Images)

No round final, o brasileiro voltou como terminou o assalto anterior, com bons socos de direita. No entanto, o cubano aguentava bem os golpes quando acertou Ronny com dedo nos olhos, paralisando o combate. No recomeço, Yoel Romero acertou nova bomba de esquerda deixando Makes tonto. Poucos segundos depois, o cubano soltou uma bomba em um cruzado de esquerda, que derrubou Ronny Markes. Já sem resistência, o brasileiro ainda sofreu com dois socos já no chão, até o árbitro Mário Yamasaki encerrar o combate a 1m39s do terceiro round, dando a vitória por nocaute técnico para Yoel Romero. 
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Alexis Davis vence Liz Carmouche por decisão unânime

O coevento principal da noite do UFC Fight for the Troops terminou com vitória da canadense Alexis Davis sobre a americana Liz Carmouche por decisão unânime dos juízes (30 a 27, 30 a 27 e 29 a 28). A luta começou com as atletas se estudando bastante e demoraram até conectar o primeiro golpe mais contundente. Mais centralizada no octógono e obrigando a adversária a se movimentar mais, Davis conseguiu uma boa sequência de socos esquerda-direita, porém Carmouche levava perigo com os contra golpes, entre eles um forte cruzado de direita. No segundo round, Carmouche consegue novo cruzado, mas Alexis mostra boa resistência e se mantém firme. Pressionando a adversária, Davis conecta bons jabs, mas recebe uma cotovelada no supercílio esquerdo, que abre e sangra bastante. Após bloquear um chute baixo de Carmouche, a canadense consegue quedar e passa a trabalhar o ground and pound. No decisivo round, Alexis Davis derruba novamente a americana, dessa vez com um chute baixo. Mesmo com as atletas bem cansadas, a movimentação só é interrompida quando Carmouche consegue se agarrar a Davis e fica buscando a pegada, deixando o combate mais truncado. Com o combate novamente no centro do octógono, as duas atletas partem para a franca trocação e Alexis Davis acerta mais golpes, sendo declarada vitoriosa no duelo por decisão unânime.
Rustam Khabilov vence Jorge Masvidal por decisão unânime

Rustam Khabilov melhorou ainda mais seu cartel, após vencer Jorge Masvidal por decisão unânime dos juízes (30 a 27, 29 a 28 e 30 a 27). O emocionante combate começou com Masvidal soltando a perna em chutes baixos de direita, enquanto o russo usava os fortes socos para contra golpear. Alternando socos na altura da cintura e com cruzados de direita, Khabilov tentou uma cotovelada contra o oponente, mas que passou no vazio. Mais confortável no wrestling, o russo buscou várias vezes a queda, porém Masvidal conseguiu se sair bem na maioria das vezes. O americano levava perigo com suas joelhadas, e era atacado com diretos de direita. No segundo round, os pesos-leves soltaram muitos chutes baixos no início, com Rustam desferindo um perigoso overhand de direita. Dominando o centro do octógono e andando sempre para frente, em busca do adversário, Jorge Masvidal procurou ficar mais próximo do adversário, conseguindo cinturar o oponente e aplicar a queda. No terceiro round, Khabilov soltou um espetacular chute rodado que acertou em cheio de Jorge Masvidal, conseguindo o knockdown. Procurando a finalização, o russo tentou um triângulo de mão, mas o americano conseguiu escapar. Tentando responder na mesma moeda, Jorge Masvidal desferiu um chute rodado, mas Khabilov bloqueou e conseguiu nova queda, trabalhando o ground and pound até o fim da luta.
Em combate cheio de reviravolta, Michael Chiesa finaliza Colton Smith

A primeira luta do card principal do UFC Fight for the Troops 3 desta quarta-feira entre o vencedor do TUF 15, Michael Chiesa, e o vencedor da 16ª edição do programa, Colton Smith, foi uma verdadeira aula de jiu-jítsu e terminou com o primeiro saindo vencedor após um mata-leão a 1m41s do segundo round. Recheado de inversões e raspagens, o primeiro round começou com Colton desferindo dois chutes de direita na linha da cintura do adversário e buscando uma aproximação com uma combinação de socos esquerda-direita. Como resposta, Michael Chiesa foi ainda mais determinado com a sequência de golpes, ficando agarrado com o oponente próximo a grade. Entretanto, Smith cinturou e aplicou a queda. Espetacularmente, CHiesa raspou e foi para as costas do oponente, encaixando o mata-leão, porém Colton Smith conseguiu se soltar, girou e levantou para trazer a luta novamente de pé. Para consolidar o bom momento no combate, Colton Smith cinturou e conseguiu nova queda. Mas dessa vez, com pouco tempo no chão, Colton se manteve nas costas de Chiesa e encaixou um mata-leão. Pressionado, o barbudo se jogou no chão e bateu com o adversário no chão, abrindo espaço para ele se desvencilhar. Assim que começou o segundo assalto, os pesos-leves partiram logo para o clinch. Após uma rápida busca por pegada, eles foram novamente para o centro do octógono, onde trocaram chutes altos sem perigo. Novamente próximos a grade, Michael Chiesa conseguiu uma queda espetacular com um golpe de judô e já caiu nas costas de Colton Smith. Rapidamente ele encaixou o mata-leão, obrigando o sargento do exército americano a bater e desistir do combate em "casa", a 1m41s do segundo round.