Crianças lotam convenção do UFC; Ronda Rousey é a mais procurada

Pequenos fãs de MMA insistem para serem levados por pais e encaram
filas de mais de duas horas para tirar fotos e pegar autógrafos dos ídolos

Por Adriano Albuquerque e Evelyn Rodrigues Direto de Las Vegas, EUA

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Parte importante da Semana Internacional de Lutas promovida pelo Ultimate antes do UFC 162, a Fan Expo é uma convenção anual que atrai fãs de MMA para conhecer seus lutadores favoritos. Cada vez mais, porém, a feira é tomada por crianças, que começam a se apaixonar pelo esporte cedo e pressionam seus pais para irem.

Jon Jones interage com fãs no UFC Fan Expo (Foto: Adriano Albuquerque)

Foi o caso de Danny, de 11 anos, que passou os últimos dias implorando à mãe, Luce, para levá-lo de Nova York a Las Vegas para passear na feira. O menino é fã de MMA desde o UFC 100, em 2009, e treina na filial da American Top Team em Queens, bairro de Nova York.
- Meu lutador favorito muda muito. Antes era o GSP, outro dia era o Chael (Sonnen). Mas posso te dizer qual é o meu menos favorito: Anderson Silva - disse Danny, que copiou a tatuagem facial de Mike Tyson com uma caneta após ver vídeos de suas lutas e ficar empolgado com seu estilo.

Danny e Luce, fãs de Georges St-Pierre e Chael Sonnen Expo UFC 162 (Foto: Adriano Albuquerque)

Danny queria ver Georges St-Pierre, campeão dos pesos-meio-pesados, que atraiu um bom público para sua sessão de autógrafos. Todavia, o atleta mais procurado pelas crianças, principalmente pelas meninas, era a campeã dos pesos-galos femininos, Ronda Rousey. A pequena Britt, de 12 anos, enfrentou uma fila de mais de duas horas ao lado da mãe, Christie, e do irmãozinho Mark, de 3 anos, só para conseguir um autógrafo e uma foto, após viajar desde o estado de Arizona.
- Ela sempre termina a luta dela com a chave de braço e eu acho isso muito legal. Fiz jiu-jítsu por seis anos. Vale a pena esperar por ela - disse Britt. O pequeno Mark, por sua vez, não entendia nada do que estava acontecendo e só queria brincar.

Britt e a mãe Christie na fila para ver Ronda Rousey no UFC Fan Expo (Foto: Adriano Albuquerque)

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A pequena Alexis, de dez anos, também foi a Las Vegas atrás de Ronda. Ela estava acompanhada do pai, José Espinoza, e do irmão José Jr, de nove anos.

Alexis, José e José Jr. mostram fotos autografadas
por Cain Velásquez (Foto: Adriano Albuquerque)

- Ele é um grande fã do Cain Velásquez e ela é uma grande fã da Ronda Rousey. Já conseguimos os autógrafos do Cain, mas ainda estamos procurando pela Ronda. Eles estão empolgados. Ela está roendo as unhas agora! - contou Espinoza.
A Fan Expo continua até a tarde de sábado no centro de convenções do Mandalay Bay Hotel & Casino, e será o palco da introdução de Forrest Griffin e Stephan Bonnar ao Hall da Fama do UFC.
O UFC 162 será disputado neste sábado, em Las Vegas (EUA), com Anderson Silva x Chris Weidman como atração principal. O canal Combate exibirá ao vivo o evento completo a partir de 19h, direto de Las Vegas. O Combate.com vai transmitir, também ao vivo, o duelo entre Mike Pierce e David Mitchell e acompanhará todas as lutas em Tempo Real. A TV Globo transmite os principais duelos do UFC 162 na madrugada de sábado para domingo com atraso, por força de contrato.
UFC 162
6 de julho de 2013, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Anderson Silva x Chris Weidman
Frankie Edgar x Charles Do Bronx
Tim Keneddy x Roger Gracie
Mark Muñoz x Tim Boetsch
Cub Swanson x Dennis Siver
CARD PRELIMINAR
Chris Leben x Andrew Craig
Norman Parke x Kazuki Tokudome
Edson Barboza x Rafaello Trator
Gabriel Napão x Dave Herman
Seth Baczynski x Brian Melancon
Mike Pearce x David Mitchell