Único brasileiro no UFC 167, Thales Leites vence Ed Herman por pontos

Niteroiense usa jiu-jítsu apurado para derrotar americano no card preliminar do evento de aniversário de 20 anos do Ultimate, em Las Vegas

Por Combate.com Las Vegas

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Vinte anos depois de Royce Gracie conquistar o título do primeiro torneio do Ultimate Fighting Championship, outro brasileiro fez bonito no evento de aniversário da companhia. O niteroiense Thales Leites dominou Ed Herman usando a mesma arma de Royce, o jiu-jítsu, e venceu o americano por decisão unânime (triplo 30-27) no card preliminar do UFC 167, neste sábado, em Las Vegas. Apesar de não ter conseguido a finalização, o lutador da equipe Nova União ameaçou o mata-leão e o kata-gatame e não deu brechas para surpresas de seu adversário.
Os dois lutadores espantaram ao começar o combate suingando aberto. Thales Leites acertou um upper e Herman caiu. Ainda consciente, o americano tentou dar pedaladas para manter o brasileiro longe, mas Leites mergulhou com um direto de direita e rapidamente entrou na meia-guarda. Ele passou à posição de 100kg e trabalhava para encontrar sua posição forte, o kata-gatame. Herman, porém, girou muito bem e conseguiu se recolocar em pé. Leites o manteve clinchado contra a grade até dar uma rasteira e levar o combate de volta ao chão. Desta vez, quando Herman girou, o niteroiense pegou suas costas. Ele encaixou os ganchos rapidamente e trabalhou para tentar travar o braço direito do adversário, o que abriria caminho para o mata-leão.Thales golpeou bem até Herman se recolocar em pé nos segundos finais do round.

Thales Leites foi bem em pé e dominante no chão rumo à vitória sobre Ed Herman (Foto: Getty Images)

Ed Herman iniciou o segundo período tentando recuperar o prejuízo na luta em pé e balançou Thales Leites com um gancho de esquerda. O niteroiense tratou de clinchar para se recuperar e buscar novamente a luta agarrada. Herman mostrou boa base e defendeu um ochi-gari. Quando o americano golpeava em cotoveladas curtas, porém, Leites enfim conseguiu a rasteira e caiu por cima. Ele soltou sua perna direita, passou à montada e, quando Ed Herman girou, pegou suas costas. O brasileiro manteve o domínio no chão mesmo com os giros do americano, mas não encontrava o espaço para encaixar a finalização.
No terceiro round, Thales não encontrou a mesma facilidade para clinchar e derrubar, mas absorveu melhor os golpes do americano e também desferiu bons jabs e diretos. Herman conectou um bom direto de esquerda ao se desvencilhar na grade, mas Leites absorveu e voltou ao clinche. O americano se agarrou à grade quando o brasileiro tentou derrubá-lo e a árbitra Kim WInslow o advertiu. Quando ele soltou a tela, foi levado ao chão por Leites. O brasileiro trabalhou no chão até pegar as costas. Herman se defendeu bem o suficiente para impedir a finalização, mas Thales terminou a luta montado e garantiu o triunfo por pontos.
- Treinei bastante duro, sabia que tinha condições de ganhar, mas me cobro muito, porque fui dominante na luta toda, mas queria ter finalizado e colocado ele em situações piores. Faltou alguns detalhes no momento, ele se defendeu bem, e principalmente porque o juiz manda ficar de pé, por isso continuei me movimentando para não ser levantado - disse Thales Leites ao Combate, decepcionado por não ter conseguido a finalização.
É a quinta vitória seguida de Thales Leites - a segunda desde que retornou ao UFC, em agosto - e ele agora tem 22 vitórias na carreira, contra quatro derrotas. Já Ed Herman sofre sua segunda derrota nas últimas quatro lutas e passa a ter um cartel de 21 vitórias, 10 derrotas e um "No Contest" (luta sem resultado).
Confira os resultados completos do card preliminar do UFC 167:
CARD PRELIMINAR
Donald Cerrone venceu Evan Dunham por finalização (triângulo) aos 3m49s do segundo round
Thales Leites venceu Ed Herman por decisão unânime
Rick Story venceu Brian Ebersole por decisão unânime
Erik Perez venceu Edwin Figueroa por decisão unânime
Jason High venceu Anthony Lapsley por decisão unânime
Sergio Pettis venceu Will Campuzano por decisão unânime
Gian Villante venceu Cody Donovan por nocaute técnico a 1m22s do segundo round