Slater realiza desejo de Irons com o deca mundial e nota 10 na decisão

Americano garante o caneco ao vencer Mineirinho nas quartas. Depois, na final bate Bede Dubidge e leva a etapa de Porto Rico, 45ª vitória da carreira

Por Gabriele Lomba Rio de Janeiro

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Kelly Slater, decacampeão mundial (Foto: ASP)

Andy Irons tinha previsto, mas não conseguiu ficar para ver. Apostava que seu maior adversário, antigo desafeto, iria conquistar o décimo título mundial neste ano. Ainda em Portugal, há três semanas, o havaiano tricampeão abraçou-o, olhou-o nos olhos e disse "Estou feliz por você". Se estivesse na Praia de Middles, em Porto Rico, teria participado da festa. Mesmo doído, Kelly Slater competiu, por Irons. Venceu, por Irons. E arrumou a melhor das maneiras de afastar a tristeza. Com notas 9,00 e 9,87 em uma bateria de gala, nas quartas, contra o brasileiro Adriano de Souza, o Mineirinho, o maior surfista de todos os tempos levou, por antecipação, o Circuito Mundial. Pela décima vez. Não estava satisfeito. Queria mais um dez. Ele veio em uma onda perfeita na final, contra o australiano Bede Durbidge. Taça da etapa, 45ª vitória na carreira. Na areia, foi engolido pela multidão. No pódio, engoliu o choro para conseguir falar.
- Se não fosse pelo Andy, não teria chegado até onde cheguei. Quero dedicar esse título a ele, à família dele e à minha família - disse.
Em todos os esportes, apenas um atleta, já aposentado, conquistou mais títulos que Slater: o italiano Giacomo Agostini, 15 vezes campeão na motovelocidade.
O surfista americano, de 38 anos - campeão em 1992, 1994 a 1998, 2005, 2006 e 2008 -, só precisava chegar às semifinais em Porto Rico. Mineirinho não conseguiu pará-lo nas quartas. Jordy Smith, único que podia ser campeão, não tem mais chances de alcançá-lo. A etapa final, no Havaí, casa de Irons, será apenas para homenagens.

Irons, que já foi um desafeto, morreu como amigo. E a rivalidade entre eles foi desmistificada em imagens. O filme "Fly in Champagne", lançado no ano passado, mostrava o que os surfistas chamaram de Projeto AI_Slater. Correram o mundo em busca de ondas perfeitas.
- Há muita ficção entre nós. Comecei a acreditar no que estava lendo, comecei a entrar no personagem e isso atrapalhou muito minha relação com o Kelly - dizia Irons no filme.

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Eram personagens fortes, irresistíveis, que fizeram com que o surfe ganhasse mais visibilidade. A história do "bad boy" Andy Irons casava perfeitamente com a imagem do mocinho Kelly Slater.
- A imprensa criou um monstro. Essa rivalidade nos consumiu. As pessoas queriam nos ver como rivais - disse o americano, no filme.
Na terça-feira, Slater viu uma notícia que parecia um pesadelo. Andy Irons tinha morrido depois de ter deixado Porto Rico, rumo ao Havaí. O título mundial passava a ser algo insignificante.

Kelly Slater abre os braços e comemora o decacampeonato mundial (Foto: agência Reuters)

Mas Slater queria competir. Foi em campeonatos que conheceu Irons. Sabia que o havaiano, se pudesse, mandaria todos voltarem às disputas. Para que o título mundial fosse para a última etapa da temporada, no Havaí - justamente a terra de Irons -, teria que perder. E Jordy Smith não podia decepcionar. A estrela do americano - ou do havaiano - brilhou mais forte.
Irons teria gostado de ver a nota 10 do amigo Taj Burrow, pouco antes da decisão do título. O australiano igualou a façanha que somente a brasileira Silvana Lima, durante a semana, tinha conseguido. Taj conseguiu a nota máxima na bateria contra o americano Dane Reynolds. E vai enfrentar Slater nas semifinais.
O roteiro parecia bom para o americano. Mineirinho enfrentaria Taylor Knox, um dos melhores amigos do eneacampeão. Mas o brasileiro quis mudar a história. Venceu o americano e travou outro duelo contra o careca.

Slater vence com uma etapa de antecipação
(Foto: ASP)

Slater se alongou dentro da área de atletas, justamente ao lado de Jordy Smith. Chegou à beira sete minutos antes do início. Ainda na areia, parou, abaixou a cabeça e assim ficou por um minuto.
Entrou na água e deixou passar a primeira onda. Viu que a segunda era boa e remou forte em direção a ela. O esforço valeu. Um tubo, uma rasgada e uma nota 9,00. Mas Slater não queria nove, queria dez, dez títulos mundiais. Mineirinho viu uma onda se formar e a ignorou. O americano entubou de novo, e duas vezes. Saiu dele já comemorando e finalizou o show com um cut back. Faltavam ainda 21 minutos.
Mineirinho ainda não tinha pego nenhuma onda. Slater foi em outra onda. Deu um aéreo, tirou 8,10, descartado. Era pouco para o maior surfista da história. O brasileiro esboçou uma reação: 6,33 e 8,03. Mas era pouco. Pouco quando se está diante do maior da história.
Já sem chance, Jordy Smith quis acompanhar de perto. Entrou na água dez minutos antes do início de sua bateria. Viu o americano pegar mais uma onda e estendeu a mão, em reverência. Um rápido cumprimento. Um pequeno gesto para o maior da história.

Dez títulos em 20 anos no Circuito Mundial. O palco, um lugar que ele frequentava quando ainda era um menino baixinho e cabeludo.
- Eu não surfava aqui desde 1988. vinha muito aqui, é como minha segunda casa - disse.

O caneco já era dele. Voltou para as semifinais. Mais um show, agora contra Taj. Duas notas 8,17.
- Foi o troco por ele ter acabado comigo no ano passado em Pipeline.
Slater teve pouco tempo para recuperar as forças. No mar, antes bateria final, um minuto sem remar, sem falar. Minuto de silêncio em memória de Andy Irons. Bede Durbidge era o adversário. Slater saiu na frente, de novo. Nota 8,77. E, para fechar, claro, um 10,00.
Agora, sim, Slater pode descansar. Talvez até o dia 8 de dezembro, quando começa o Pipeline Masters, o campeonato de Irons.

Todos os campeões do Circuito Mundial de surfe
2010 Kelly Slater (EUA)	1992 Kelly Slater (EUA)
2009 Mick Fanning (AUS)	1991 Damien Hardman (AUS)
2008 Kelly Slater (EUA)	1990 Tom Curren (EUA)
2007 Mick Fanning (AUS)	1989 Martin Potter (AFS)
2006 Kelly Slater (EUA)	1988 Barton Lynch (AUS)
2005 Kelly Slater (EUA)	1987 Damien Hardman (AUS)
2004 Andy Irons (HAV)	1986 Tom Curren (EUA)
2003 Andy Irons (HAV)	1985 Tom Curren (EUA)
2002 Andy Irons (HAV)	1984 Tom Carroll (AUS)
2001 C.J Hobgood (EUA)	1983 Tom Carroll (AUS)
2000 Sunny Garcia (HAV)	1982 Mark Richards (AUS)
1999 Mark Occhilupo (AUS)	1981 Mark Richards (AUS)
1998 Kelly Slater (EUA)	1980 Mark Richards (AUS)
1997 Kelly Slater (EUA)	1979 Mark Richards (AUS)
1996 Kelly Slater (EUA)	1978 Wayne Bartholomew (AUS)
1995 Kelly Slater (EUA)	1977 Shaun Tomson (AFS)
1994 Kelly Slater (EUA)	1976 Peter Townend (AUS)
1993 Derek Ho (HAV)