Aos 20 anos, irmão de Pettis estreia
no UFC e confessa nervosismo

Invicto há nove lutas, jovem Sergio Pettis enfrenta o veterano Will
Campuzano neste sábado em duelo válido pela divisão dos pesos-galos

Por Evelyn Rodrigues, Ivan Raupp e Marcelo Russio Direto de Las Vegas, EUA

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Se para um lutador de MMA estrear no UFC já não é tarefa fácil, imagine estrear no card de comemoração dos 20 anos do evento e ainda por cima sendo irmão de um campeão do Ultimate? É essa pressão que Sergio Pettis, irmão mais novo de Anthony Pettis, está sofrendo. Aos 20 anos, ele faz a sua estreia no maior evento de MMA do mundo neste sábado e enfrenta o veterano Will Campuzano pela divisão dos pesos-galos.
- Eu estou nervoso, acho que todo mundo já passou por isso antes. Eu acho que vai chegar um ponto em que eu vou passar a me sentir normal com relação a isso, mas agora é tudo muito diferente. É um evento muito maior, é tudo o que eu sempre quis. O meu sonho está se concretizando e eu preciso ir lá e fazê-lo se tornar real da forma como eu sempre imaginei. Isso é o que eu escolhi fazer e é o que eu quero, então eu só tenho que passar pela estreia. Já me acostumei com toda essa coisa de que sou o irmão mais novo do Anthony, as pessoas esperam que eu tire golpes como o chute “Showtime” da cartola, mas eu sei que com o tempo vou conseguir conquistar o meu espaço e mostrar o meu estilo -  declara o lutador, que convidou o Combate.com para acompanhar o seu primeiro treino em Las Vegas na reta final de preparação para o duelo deste sábado.

Sergio Pettis treina para estreia no UFC 167 (Foto: Evelyn Rodrigues)

- Eu aprendi muito com todas as lutas que tive até chegar aqui. Aprendi a me soltar mais e a me sentir mais confortável dentro do octógono e o meu irmão Anthony me ajuda muito com tudo isso. Ele já passou por todo esse processo, saiu do fim da fila para o topo e me inspira muito a realizar o sonho da minha vida, que é chegar a ser campeão do UFC um dia. Por ora já estou muito satisfeito em realizar o sonho da estreia e estou no mesmo card que muitos caras que eu assisti muito, como o Georges St-Pierre. É emocionante poder lutar no mesmo card que ele e que todas essas feras do esporte - completa.
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A sessão de treino desta terça-feira aconteceu em uma das salas do MGM Grand Garden Arena. Enquanto Sergio se aquecia, os treinadores Duke Roufus, ex-lutador do K-1 e dono da Roufusport MMA Academy, em Milwaukee , e o brasileiro Daniel “Cachorrão” Wanderley, treinador de jiu-jítsu do time, repassavam os últimos detalhes e discutiam as estratégias. E engana-se quem pensa que eles só repassaram posições e técnicas já ensinadas ao pupilo durante o camp:
- Hoje nós treinamos algumas técnicas novas - explica Duke, lembrando que faltam apenas quatro dias para o combate- só que, até sábado, ele já vai ter incorporado essas técnicas. O Sergio treina comigo desde que tinha 13 anos, então ele é bem completo e a cabeça dele é muito boa.  Ele tem uma facilidade muito grande para aprender porque está sempre na academia. Se você treina o tempo todo, o seu aproveitamento vai ficando cada vez maior.  Quando você luta e tira um tempo, depois volta, luta e tira um tempo de novo…isso quebra o rendimento. Ele lutou um campeonato de MMA amador quando tinha 15 anos, depois competiu em um campeonato de Muay Thai aos 17, a sua primeira luta de Muay Thai foi quando ele tinha 14 anos e a primeira luta profissional de MMA foi com 18. Ele ama o esporte, MMA é a vida dele, está nervoso, mas você fica nervoso quando está pronto! - disse completando:

Sergio Pettis entre os treinadores Daniel 'Cachorrão' Wanderley e Duke Roufus (Foto: Evelyn Rodrigues)

- Sergio e Anthony são irmãos, mas são lutadores bem distintos. Os dois vão ser campeões, mas o Sergio é um melhor wrestler do que o irmão dele. Não que eu queira comparar os dois, mas o Sergio iniciou no wrestling quando estava no colegial e é mais novo, então ele tem mais tempo para aprender coisas novas. Eu digo que a versão do Sergio aos 26 anos de idade vai ser melhor que a versão atual do Anthony - desculpa Anthony! (risos). É só que hoje os lutadores mais novos acabam se desenvolvendo mais rápido. E esse é o nosso trabalho! Se você não está fazendo os seus alunos serem melhores do que você, você como treinador está fazendo algo da forma errada.
Invicto há 9 lutas, Sergio Pettis chegou a ser sondado para lutar pelo UFC anteriormente e só não assinou contrato porque Duke achou que era muito cedo. Seu adversário inicial no duelo deste sábado era o o inglês Vaughan Lee, que se machucou e acabou sendo substituído por Campuzano, que tem um cartel de 13 vitórias e quatro derrotas e venceu os últimos cinco duelos que participou.
- Essa é uma luta mais difícil para o Sergio, mas estamos preparados. Fizemos um camp muito duro e tentamos simular ao máximo o estilo do Campuzano, que é um striker mais agressivo. Apesar do Sergio também ser um striker, ele tem um estilo mais técnico, mas estamos confiantes. Sabemos que há um longo caminho para ser percorrido, mas o Sergio é muito disciplinado e dedicado e tenho certeza de que vai conquistar o seu espaço no UFC - declara Daniel.
O UFC 167 será realizado no MGM Grand Garden Arena, na noite deste sábado. O canal Combate transmite o evento ao vivo a partir das 21h30m (horário de Brasília), e o Combate.com acompanha tudo em Tempo Real, além de transmitir o primeiro duelo do card preliminar (Cody Donovan x Gian Villante). Na sexta-feira, a pesagem ocorre a partir das 22h, com transmissão ao vivo do canal Combate e do Combate.com.
UFC 167
16 de novembro de 2013, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Georges St-Pierre x Johny Hendricks
Rashad Evans x Chael Sonnen
Rory MacDonald x Robbie Lawler
Josh Koscheck x Tyron Woodley
Tim Elliott x Ali Bagautinov
CARD PRELIMINAR
Donald Cerrone x Evan Dunham
Ed Herman x Thales Leites
Brian Ebersole x Rick Story
Erik Perez x Edwin Figueroa
Jason High x Anthony Lapsley
Will Campuzano x Sergio Pettis
Cody Donovan x Gian Villante