Babalu se emociona no adeus ao MMA: 'Ajudei o esporte a crescer'

Com segunda derrota seguida no Bellator, brasileiro se despede das
artes marciais mistas depois de 48 lutas como profissional

Por Combate.com Thackerville, EUA

35 comentários

Fedor Emelianenko, Maurício Shogun, Dan Henderson, Chuck Liddell, Gegard Mousasi, José Pelé Landi... Renato Babalu terá para sempre em seu cartel confrontos contra alguns dos nomes que marcaram história no MMA mundial. Nesta quarta-feira, em Tackerville (EUA), ele escreveu o seu último capítulo dentro do esporte. Pelo menos como lutador. Derrotado por Jacob Noe no Bellator 96, o carioca de 37 anos percebeu que era hora de pendurar as luvas.
- É altamente emocionante para mim falar sobre isso agora, acho que lutei mais do que todo mundo nesta sala aqui. Eu vivi a vida. Isso é o que eu quero dizer. Eu não tenho arrependimentos. Fiquei feliz em ajudar o esporte a crescer - disse o brasileiro, com os olhos marejados, na entrevista coletiva após o evento.

Renato Babalu com o rosto machucado após a luta contra Jacob Noe (Foto: Reprodução / Twitter)

O rosto estava marcado pela última batalha. Renato Babalu fez de tudo para não desistir do combate contra Jacob Noe, resistiu o quanto pôde, mas o árbitro preferiu encerrar o combate quando o viu cambaleando pela área de luta após levar uma série de golpes.
O duelo era válido pelas semifinais do Grand Prix dos meio-pesados da organização. Se vencesse, Babalu certamente continuaria a carreira. Mas não foi o que aconteceu.
- Vou continuar a ajudar o esporte a crescer, mas não vou lutar mais. Eu quis fazer uma boa luta. Gostaria de poder ter sido mais rápido. Gostaria de poder ter sido mais forte do que eu costumava ser. Mas meu corpo não pode continuar a fazer isso, e é hora de eu sair. Este é um esporte que eu amo e eu queria poder lutar mais - declarou.
+ Combate.com: confira as últimas notícias do mundo do MMA
Ao todo, foram 37 vitórias e 11 derrotas de Babalu no MMA desde setembro de 1997, quando ele estreou como profissional. Ele passou por algumas das principais organizações do mundo, como UFC, Strikeforce, Bellator e Rings. No Ultimate, chegou a disputar o título dos meio-pesados, mas perdeu para Chuck Liddell em 2006. No Strikeforce, faturou o cinturão da mesma categoria ao bater Bobby Southworth em 2008, sendo derrotado na sequência por Gegard Mousasi em 2009.