Pettis descarta jogo de chão contra José Aldo: 'Quero vencer por nocaute'

Confiante na trocação, americano diz que se sente em casa no Brasil e que performance contra o campeão vai definir se ele fica mais tempo nos penas

Por Adriano Albuquerque e Ivan Raupp Rio de Janeiro

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Especialista na luta em pé, principalmente no taekwondo, Anthony Pettis nem pensa em vencer o duelo contra José Aldo de outra maneira que não seja por nocaute. O americano, que ainda não é um faixa-preta de jiu-jítsu, conquistou seis das 16 vitórias da carreira por finalização, mas prontamente descartou tentar colocar o brasileiro para baixo no UFC Rio 4, onde eles irão se enfrentar. Com sete triunfos por nocaute ou nocaute técnico, Pettis mostrou ter muita confiança na trocação em encontro com a imprensa brasileira nesta terça-feira:
- Eu quero vencer por nocaute. Não vou procurar as quedas, nem vou procurar a finalização. Ele é supostamente um dos melhores strikers do mundo, e eu espero que ele venha trocar em pé comigo também. Definitivamente será nocaute, ou então algo maluco vai acontecer - disse ao Combate.com em um hotel no bairro de São Conrado, no Rio de Janeiro.

Anthony Pettis posa para foto em frente à sua própria foto (Foto: Ivan Raupp)

Pettis esteve no Rio de Janeiro há pouco mais de um mês para treinar jiu-jítsu com Diego Moraes e retornou na manhã de segunda-feira para participar de atividades com o UFC para a promoção do evento. Ele viaja de volta aos EUA na noite desta terça e leva na bagagem o carinho dos fãs brasileiros. Diego, por sinal, também vai viajar daqui a uma semana para finalizar a preparação de Pettis. A equipe volta ao Brasil somente na semana do combate.
- Eu me sinto muito bem estando aqui. Estava sobrevoando de avião e vi que realmente é um lugar incrível. Estou muito feliz por estar de volta. É uma pena que seja só por dois dias, mas amo aqui. Os funcionários do aeroporto me reconheceram assim que desci do avião. É meio louco. Acho que o MMA é bem maior aqui do que nos EUA. Muita gente é fã de MMA aqui.

É meio louco. Acho que o MMA é bem maior aqui do que nos EUA. Muita gente é fã de MMA aqui"

Anthony Pettis

Mesmo tendo sido muito bem recebido no Brasil, Pettis acha difícil que algum brasileiro deixe de torcer por José Aldo durante a luta na Arena da Barra:
- Não sei. Acho que na minha frente eles vão, mas não sei. Em primeiro lugar esse é o país deles. Talvez eu tenha alguma torcida, talvez não, mas isso não vai afetar a minha performance.
Para enfrentar o campeão José Aldo, Pettis desceu da categoria dos leves (até 70kg) para a dos penas (até 66kg). Se isso é uma mudança permanente ou só um teste? Vai depender da performance que o americano terá no octógono:
- Não importa o que aconteça, eventualmente vou voltar para a divisão dos leves. Não sei quando, mas nos penas vai depender de como será minha performance. Se eu tiver a performance da minha vida e me sentir ótimo, então vou permanecer nos penas por um tempo. Mas a divisão dos leves é a minha casa, tenho alguns negócios a resolver lá. Esse é um novo capítulo da minha vida. É uma nova categoria de peso, a primeira vez que vou competir nela, então estou empolgado - disse ele, que já venceu o atual campeão dos leves, Ben Henderson.

Pettis vai enfrentar José Aldo no dia 3 de agosto, no Rio de Janeiro (Foto: Ivan Raupp)

Valendo cinturão, José Aldo e Anthony Pettis se enfrentam na luta principal do UFC Rio 4, ou UFC 163, que ocorre no dia 3 de agosto, na Arena da Barra, no Rio de Janeiro. O card do evento está completo com 13 lutas, faltando somente a organização definir a ordem das mesmas. Outros duelos de destaque são Lyoto Machida x Phil Davis e Demian Maia x Josh Koscheck.
UFC 163 (UFC Rio 4)
3 de agosto de 2013, no Rio de Janeiro
CARD DO EVENTO
José Aldo x Anthony Pettis
Lyoto Machida x Phil Davis
Demian Maia x Josh Koscheck
Thales Leites x Tom Watson
Clint Hester x Cezar Mutante
Viscardi Andrade x Bristol Marunde
Ian McCall x Iliarde Santos
John Lineker x Phil Harris
Serginho Moraes x Neil Magny
Vinny Magalhães x Anthony Perosh
Robert Drysdale x Ednaldo Lula
Amanda Nunes x Sheila Gaff
Rani Yahia x Josh Clopton