Por luta no Brasil, Lyoto Machida dispensa espera por disputa de título

Ex-campeão peso-meio-pesado admite que revanche contra Jon Jones pode não vir mais e acredita que luta no UFC Rio 4 vai aproximá-lo dos fãs

Por Adriano Albuquerque e Ivan Raupp Rio de Janeiro

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Após sua vitória contra Dan Henderson, o brasileiro Lyoto Machida foi decretado pelo presidente do UFC, Dana White, como novo desafiante número 1 ao cinturão dos pesos-meio-pesados, retido por Jon Jones após nocautear Chael Sonnen em abril. Todavia, pouco mais de três meses depois do anúncio, Lyoto aceitou encarar Phil Davis, oitavo colocado do ranking da categoria, no coevento principal do UFC 163, ou UFC Rio 4, em 3 de agosto. Em encontro com a imprensa brasileira para divulgar o início da venda de ingressos para o torneio, o brasileiro afirmou que a oportunidade de lutar em seu país, algo que pede à organização há anos, pesou em sua decisão de desistir da primeira posição da "fila" pelo cinturão.
- Sempre que recebi o público, eles sempre perguntaram, "Puxa, Lyoto, quando é que você vai lutar no Brasil?" E eu dizia, "Estou esperando uma oportunidade; se ela aparecer, vou agarrar". Quando meu empresário ligou e disse, "Lyoto, só tem o Phil Davis, porque todos os outros caras você já lutou ou já ganhou, não faz sentido, que você acha? Ou você quer esperar a luta pelo cinturão?" E eu disse que não, não quero esperar, porque vai ser no Rio de Janeiro, vai ser minha oportunidade de me aproximar mais ainda dos meus fãs aqui no Brasil, que dentro do UFC nunca tiveram oportunidade de me ver, então quero mostrar um pouco do meu trabalho no UFC no Brasil - disse.

Lyoto Machida vai lutar ao lado de José Aldo no Brasil (Foto: Alexandre Loureiro / Inovafoto / UFC)

O outro motivo forte que fez Lyoto desistir de esperar por Jon Jones foi a especulação cada vez mais forte em torno de um duelo entre Jon Jones e o sueco Alexander Gustafsson. Na coletiva de imprensa posterior à sua luta com Sonnen, à qual o brasileiro esteve presente, o próprio Jones disse que preferia encarar Gustafsson, porque o sueco é da sua altura. Recentemente, os dois passaram a trocar farpas no Twitter, e surgiram boatos de que o combate aconteceria em dezembro. Agora, Lyoto já começa a admitir que sua chance de disputar o cinturão pode ficar ainda mais longe - talvez até inalcançável.
- Juro que, com toda essa confusão que é, não consigo nem ver o que vai ser (após a luta com Davis), até porque, como foi dito, acho que o Gustafsson vai lutar com o Jon Jones, parece que vai ser em dezembro a luta, e minha luta vai ser em agosto... Então, eu devo fazer mais uma luta para ver se a gente vai para o cinturão! (risos) Então não sei, estou aí...

Lyoto Machida cansou de esperar pela chance de
disputar o cinturão (Foto: Adriano Albuquerque)

Por toda essa incerteza, Lyoto Machida decidiu aceitar o duelo com Davis, oitavo colocado do ranking. Para ele, é mais importante manter-se em atividade do que esperar por uma disputa de cinturão que pode jamais vir.
- Muitas vezes, acontecem histórias de pessoas que esperaram tanto uma situação, criaram toda uma expectativa e, por ironia do destino ou não, a coisa não aconteceu. Você vê o próprio Dan Henderson, que esperou mais de um ano para lutar pelo cinturão com o Jon Jones, foi oferecida uma luta para ele antes e ele disse, "Não, vou esperar o cinturão", se machucou em cima da hora, não pôde lutar. São coisas que acontecem no nosso trabalho. Eu prefiro estar em atividade do que esperando uma provável luta, que a gente não sabe nem se vai existir ou não.
Os ingressos para o UFC 163, ou UFC Rio 4, começaram a ser vendidos nesta terça-feira, às 18h (horário de Brasília). No evento principal, José Aldo defende o cinturão peso-pena contra o americano Anthony Pettis. Confira a programação completa do torneio abaixo: 
UFC 163 (UFC Rio 4)
3 de agosto de 2013, no Rio de Janeiro
CARD DO EVENTO
José Aldo x Anthony Pettis
Lyoto Machida x Phil Davis
Demian Maia x Josh Koscheck
Thales Leites x Tom Watson
Clint Hester x Cezar Mutante
Viscardi Andrade x Bristol Marunde
Ian McCall x Iliarde Santos
John Lineker x Phil Harris
Serginho Moraes x Neil Magny
Vinny Magalhães x Anthony Perosh
Robert Drysdale x Ednaldo Lula
Amanda Nunes x Sheila Gaff
Rani Yahia x Josh Clopton