Com atuação histórica, Howard vira herói mesmo na eliminação dos EUA

Goleiro faz 16 defesas, maior número já registrado em uma partida de Copa do Mundo, mas não consegue evitar derrota para a Bélgica na prorrogação

Por Raphael CarneiroSalvador

Comente agora

 

É possível ser eliminado de uma Copa do Mundo, mas deixar o campo como herói e entrar para a história dos Mundiais, tudo ao mesmo tempo? Foi o que aconteceu com Tim Howard nesta terça-feira. O americano teve a melhor atuação de um goleiro em um jogo de Copa, desde que se tem registros, mas não conseguiu evitar a derrota dos Estados Unidos por 2 a 1 para a Bélgica na prorrogação, e a consequente eliminação americana (veja as principais defesas de Howard no vídeo).

- Nós jogamos com o coração hoje à noite. Nós jogamos bem em toda a Copa e, às vezes, quando você dá seu melhor, luta, briga, não funciona. Esta noite, tivemos uma performance valente. A Bélgica é um bom time, nós fomos eliminados por uma boa equipe. Temos que tirar o chapéu para eles. Eles criaram diversas chances, têm diversos jogadores de qualidade. É dolorido, mas eu penso que quando jogamos bem, dói muito mais – afirmou Howard.

Tim Howard fez 16 defesas na partida contra a Bélgica, mas não evitou a derrota americana (Foto: AFP)

Howard fez 16 defesas na Fonte Nova. É a maior marca registrada em um jogo de Copa do Mundo. De acordo com o MLSsoccer.com, site da liga americana de futebol, a estatística é computada desde 1966, e a melhor marca anterior era do peruano Ramon Quiroga, que defendeu 13 chutes contra a Holanda na Copa de 1978.

Tim Howard vibra: goleiro foi destaque mesmo com eliminação (Foto: Getty Images)

As 16 defesas feitas por Howard nesta terça são mais do que outros 32 goleiros fizeram em toda a Copa, como as 12 do belga Thibaut Courtois, as seis do brasileiro Julio César ou a única defesa do colombiano Mondragón, que atuou por apenas cinco minutos no Brasil. Os números, porém, não enchem os olhos do americano.

- Isso não importa mesmo. Eu acho que é isso que eu decidi fazer. É meu trabalho ficar na frente do gol. Se eu faço uma defesa ou 20 defesas, isso não significa nem mais nem menos - afirmou o goleiro, que fez 28 defesas na Copa, cinco a mais do que o argelino Rais Mbolhi, o segundo colocado no quesito.

As defesas podem não fazer diferença para Tim Howard, mas fez para a torcida. Nas redes sociais, o americano era exaltado a todo tempo pelos americanos. O técnico Jurgen Klinsmann foi pelo mesmo caminho.

- O que o Tim jogou hoje foi fenomenal, foi incrível. Nós sabíamos que mais cedo ou mais tarde teríamos a nossa chance. Ele foi incrível. Temos que parabenizá-lo. Quanto mais tempo ele nos mantém no jogo, nos dá esperança que podemos ir adiante, encontrar nossas próprias chances. O Tim nos manteve no jogo. Realmente foi um desempenho incrível. Ele deve estar muito orgulhoso e nós temos orgulho de ser o nosso goleiro.