Barão admite defender título interino
e elogia McDonald: 'Tem mão pesada'

Campeão interino dos galos, brasileiro esperava enfrentar Dominick Cruz,
que passou por uma nova cirurgia no joelho: 'Se tiver que lutar, vou lutar'

Por Ivan Raupp Rio de Janeiro

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Renan Barão e sua equipe esperavam e queriam que a próxima luta dele fosse contra o campeão definitivo dos galos, Dominick Cruz, mas a notícia de que o americano vai passar uma por nova cirurgia no joelho esquerdo e tem o retorno ao octógono esperado para no mínimo daqui a seis meses caiu como um balde de água fria nos brasileiros. Barão soube da novidade nada agradável pelo SPORTV.COM e admitiu que, diante dessa situação, pode vir a defender o cinturão interino da categoria, como é desejo do UFC:
- Essas coisas estão na mão de Deus. Se acontecer a luta, estou tranquilo. O que o UFC e os meus treinadores decidirem vou agarrar e mostrar meu trabalho. Estou treinando como sempre. A parte de jiu-jítsu, o boxe, o muay thai... Vou estar preparado. Acho que o melhor para a equipe vai acontecer. Se tiver que lutar, vou lutar - afirmou, em entrevista por telefone.

Renan Barão exibe o cinturão interino do Ultimate (Foto: Ivan Raupp / Globoesporte.com)

O lutador potiguar conquistou o cinturão interino dos galos ao vencer Urijah Faber no UFC 149, em julho. O título foi criado justamente pelo longo tempo inativo do campeão Dominick Cruz, que passou pela primeira cirurgia para corrigir um problema no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em junho. Apesar de aguardar uma chance contra o americano, Barão contou que não procurou se informar muito sobre a recuperação do possível futuro rival nesses últimos meses:
- Ele estava machucado, se recuperando. Mas nem procurei saber muito disso (a recuperação de Cruz). Está tranquilo. É seguir treinando, estou esperando para ver o que vai acontecer.

O americano Michael McDonald nocauteia Alex
Soto no UFC 139 (Foto: Agência Getty Images)

Se confirmada a disputa do cinturão interino, o americano Michael McDonald, de apenas 21 anos, é apontado como o principal candidato a desafiar o brasileiro. Ele tem quatro vitórias no Ultimate, as duas últimas por nocaute - sobre Alex Soto e Miguel Torres -, e ganhou elogios de Barão:
- Todos da categoria são perigosos. Não tem nenhum bobo. Ele é um cara duro, já mostrou que tem a mão pesada, é jovem e talentoso. É um cara de ponta na categoria.