De olho na balança, lutadores do UFC 168 driblam comemorações de Natal

Às vésperas do evento de sábado, atletas fogem até de ceia promovida
pela organização, tudo para manter o foco na pesagem de sexta-feira

Por Adriano Albuquerque, Evelyn Rodrigues e Ivan Raupp Direto de Las Vegas, EUA

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Natal é época de "comilança" e confraternização em família e, justamente por isso, os lutadores do card do UFC 168 tiveram que usar e abusar do jogo de cintura neste fim de ano. Como o evento acontece neste sábado, dia 28 de dezembro, muitos tiveram que viajar para Las Vegas e passar o Natal longe de suas famílias, focados em seus treinos e no processo de perda de peso, o que significa que tiveram que ficar bem longe das guloseimas dessa época do ano.
- Não posso nem pensar em ceia de Natal. Estou à base de dieta e água… Às vezes, nem água! - brincava Gleison Tibau enquanto conversava com a reportagem do Combate.com nesta quarta-feira, no MGM Grand Garden Arena.

Equipes e lutadores do UFC participam de ceia promovida pela organização (Foto: Arquivo Pessoal)

Assim como Tibau, a maioria dos atletas desembarcou na cidade na terça-feira e foi direto para o hotel fazer check-in. Lá, entre outras coisas, eles verificaram o peso, autografaram pôsteres do evento, tiraram algumas fotos e atenderam alguns jornalistas. Na chegada e na saída do hotel, eles ainda atenderam fãs que esperavam por autógrafos e oportunidade de fotos. A desafiante peso-galo Miesha Tate e o peso-pesado Travis Browne foram alguns dos mais requisitados, além é claro do campeão peso-médio do UFC, Chris Weidman, e do ex-campeão da divisão, Anderson Silva, que passou a madrugada do Natal treinando com seu time.

Miesha Tate assina autógrafos para fãs na entrada
da arena (Foto: Evelyn Rodrigues)

- Difícil mesmo é fazer tudo isso com bom humor, ainda mais os lutadores que estão perdendo peso. Haja fome! É por isso que a gente tenta fazer de tudo para que eles fiquem super à vontade, afinal é uma época especial, a maioria deles sente falta dos familiares e o nosso papel é não deixá-los perder o foco no duelo de sábado - explica Burt Watson, responsável pelas operações básicas relacionadas a lutadores e espécie de “babá” dos atletas do UFC.
Nesta quarta-feira, dia do Natal, alguns atletas treinaram normalmente, caso da campeã peso-galo do UFC, Ronda Rousey, que ainda fez questão de atender os pedidos de fotos e autógrafos dos poucos fãs que aguardavam do lado de fora da arena.
- Feliz Natal, galera! Obrigada por estarem aqui hoje - dizia, com o semblante cansado depois da sessão de sparring, mas aparentando bom humor.

William Patolino faz refeição leve com colegas de equipe na ceia de Natal do UFC (Foto: Arquivo Pessoal)

Para tornar a data menos traumática para os lutadores, o UFC organizou um jantar de Natal para atletas, equipes e familiares se confraternizarem. Porém, justamente por precisarem manter o foco na perda de peso, a maioria dos lutadores não compareceu ao evento, que teve início às 17h.

Uriah Hall foi à ceia só para comer: 'Não comemoro
Natal' (Foto: Evelyn Rodrigues)

- Muita gente trouxe família e o jantar é para que as pessoas possam celebrar o espírito do Natal. Só é duro ir lá e ver o tanto de comida. Acho que só os pesos-pesados vão poder comer! Eu só vou poder olhar - brincava Fabrício “Morango” Camões.
Além de Morango, William Patolino e Chris Leben também participaram do jantar. Já Uriah Hall  só foi até o local garantir o lanchinho do fim do dia e deixou o evento 30 minutos depois com uma pequena "marmita" nas mãos:
- Eu não comemoro Natal, mas quero participar da confraternização. Acho legal eles darem essa oportunidade de nos aproximarmos ainda mais dos nossos times e das pessoas que são importantes para as nossas vidas - disse o "Homem-Ambulância" ao Combate.com.
O Combate transmitirá ao vivo e com exclusividade o UFC 168 no próximo dia 28 de dezembro, direto de Las Vegas, a partir de 21h30m (de Brasília). Na véspera, a pesagem será exibida também a partir de 21h30m e, às 22h30m, será transmitido um especial ao vivo de Las Vegas. O Combate.com fará a cobertura do evento na íntegra em Tempo Real, e transmitirá em vídeo a primeira luta do card preliminar, entre Robbie Peralta e Estevan Payan. A TV Globo transmitirá as principais lutas do evento, por força contratual, com atraso de 30 minutos.
UFC 168
28 de dezembro de 2013, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Chris Weidman x Anderson Silva
Ronda Rousey x Miesha Tate
Josh Barnett x Travis Browne
Jim Miller x Fabrício Morango
Dustin Poirier x Diego Brandão
CARD PRELIMINAR
Chris Leben x Uriah Hall
Gleison Tibau x Michael Johnson
Dennis Siver x Manny Gamburyan
John Howard x Siyar Bahadurzada
William Patolino x Bobby Voelker
Robbie Peralta x Estevan Payan