'GSP me disse que sou ídolo dele e me chamou para treinar', conta Royce

Lenda brasileira do UFC diz também que estará no córner do canadense no UFC 167, no sábado. Ele reconhece a força do desafiante Johny Hendricks

Por Evelyn Rodrigues, Ivan Raupp e Marcelo Russio Direto de Las Vegas, EUA

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Protagonista da grande surpresa dos treinos abertros do UFC 167 na última quarta-feira, em Las Vegas, Royce Gracie - que apareceu para treinar com o campeão dos meio-médios, Georges St-Pierre -, disse que foi convidado de última hora para participar da movimentação e revelou ter dado dicas para o canadense de como lutar contra Johny Hendricks.
- Nos encontramos aqui pouco antes do treino aberto e Georges me chamou para participar do treino. Ele me disse assim: "Ei, quer treinar comigo? Você é o meu ídolo, eu me inspirei em você. Será uma honra se você aceitar treinar comigo." E eu aceitei. Georges é um grande atleta, um grande campeão. Eu sou um grande fã dele e de como ele consegue usar a estratégia em suas lutas. Foi muito legal esse convite, esse reconhecimento e é uma grande alegria poder treinar com um campeão - disse Royce Gracie.

Georges St-Pierre e Royce Gracie se abraçam após rolarem no treino aberto (Foto: Evelyn Rodrigues)

Campeão do UFC 1 em lutas sem limite de tempo e divisão de peso, e praticamente sem regras, Royce Gracie disse, em conversa com os jornalistas após sua participação nos treinos abertos, que acha o modelo antigo do UFC mais interessante que o atual:
- Se não houvesse luvas, limite de tempo e divisões de peso, acho que seria muito mais interessante. Mas as coisas mudaram muito, e as estratégias de luta tiveram que mudar também. Eu gosto de ver lutadores que sabem ser estratégicos, em vez de caras que entram na luta para bater sem pensar muito no que estão fazendo. Essa é a diferença dos campeões: eles sabem obrigar os adversários a fazer o que eles querem. Não existe luta fácil, mas eles tornam mais fácil para eles.

Eu gosto de ver lutadores que sabem ser estratégicos, em vez
de caras que entram na luta para bater sem pensar muito no que estão fazendo. Essa é a diferença dos campeões: eles sabem
obrigar os adversários a fazer o
que eles querem"

Royce Gracie

Ao falar de campeões, Royce Gracie citou exemplos de Ronda Rousey e Anderson Silva como exemplos de atletas que são superiores aos demais por saberem usar a estratégia para obrigar seus rivais a fazerem o que eles querem.
- Ronda Rousey sabe como armar o bote e pegar suas adversárias. Ela é ótima. Ela usa o que aprendeu. Vi várias lutas dela, e ela até trabalha as lutas em pé, mas sempre leva a luta para onde ela se sente mais confortável. Ela usa o que aprendeu e treinou a vida toda. Era o que eu fazia também. Já Anderson Silva é tão bom que brinca com seus adversários. Ele limpou a divisão dos médios do UFC. Não estou dizendo que Chris Weidman é um mau lutador, mas vamos assumir que Anderson tivesse feito o que sempre fez, que era derrubar Chris Weidman e nocauteá-lo, como fez com todos os outros. O que vocês da imprensa estaria dizendo? Que ele é o maior de todos. O que aconteceu com ele pode acontecer com qualquer um. Mas só acontece com quem está lá dentro.
Perguntado sobre qual teria sido seu principal adversário, Royce preferiu atribuir seu sucesso ao treinamento recebido de seu pai, Hélio Gracie, e citou um exemplo de como encarava suas lutas e as críticas ao seu estilo.
- Sou um produto do trabalho do meu pai. Eu fiz o que aprendi com ele. Eu lutava sem limite de tempo ou divisão de peso. Eu enfrentei Akebono, que tinha 2,04m e 223kg. Antes da luta todos me chamavam de maluco, diziam que não havia jeito de levá-lo para baixo ou de machucá-lo com meus socos. Depois da luta vieram dizer que ele era grande e gordo. Eu respondi pedindo para deixar um cara desse tamanho acertar a sua cara. Aí veríamos como ele era lento (risos).

Royce conversa com jornalistas em Las Vegas (Foto: Evelyn Rodrigues)

O UFC 167 será realizado no MGM Grand Garden Arena, na noite deste sábado. O canal Combate transmite o evento ao vivo a partir das 21h30m (horário de Brasília), e o Combate.com acompanha tudo em Tempo Real, além de transmitir o primeiro duelo do card preliminar (Cody Donovan x Gian Villante). Na sexta-feira, a pesagem ocorre a partir das 22h, com transmissão ao vivo do canal Combate e do Combate.com.
UFC 167
16 de novembro de 2013, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Georges St-Pierre x Johny Hendricks
Rashad Evans x Chael Sonnen
Rory MacDonald x Robbie Lawler
Josh Koscheck x Tyron Woodley
Tim Elliott x Ali Bagautinov
CARD PRELIMINAR
Donald Cerrone x Evan Dunham
Ed Herman x Thales Leites
Brian Ebersole x Rick Story
Erik Perez x Edwin Figueroa
Jason High x Anthony Lapsley
Will Campuzano x Sergio Pettis
Cody Donovan x Gian Villante