Henderson não se vê favorito contra dos Anjos: "Somos dois veteranos"

Ex-campeão dos pesos-leves elogia o brasileiro e critica eventual furada de fila de Eddie Alvarez na corrida por uma disputa do cinturão da categoria

Por Marcelo Russio Rio de Janeiro

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Ben Henderson mostrou respeito ao brasileiro Rafael
dos Anjos, seu rival sábado (Foto: Adriano Albuquerque)

Protagonista do evento principal em Tulsa, no próximo sábado, o peso-leve americano Ben Henderson demonstra ter muito respeito por seu adversário, o brasileiro Rafael dos Anjos. Em entrevista por telefone ao Combate.com nesta quarta-feira, o ex-campeão da categoria disse que fez um bom período de treinos, e elogiou dos Anjos.
- Meus treinos foram ótimos, fiz meu programa completo, nada maluco aconteceu. Estou empolgado e sem lesões. Eu treinei de tudo, não me concentrei em nenhum ponto específico, porque Rafael é um lutador completo. Se eu focasse em uma área, certamente deixaria outra descoberta, e isso seria um perigo contra um cara como ele. Fiz um programa bem completo de treinos. A verdade é que somos veteranos no esporte e não acho que haja nenhum favorito nessa luta. Estamos nisso há muito tempo. Respeito muito Rafael pelo que ele vem mostrando em sua carreira, e não acho que haja favoritismo para nenhum dos lados.
Perguntado com o que se preocuparia mais no jogo do brasileiro, Henderson disse que terá diante de si um lutador completo, que atua bem tanto no chão como em pé.
- Rafael é conhecido pelos eu jiu-jítsu, que é um dos melhores do mundo, mas ultimamente ele tem mostrado uma imensa evolução no jogo em pé, com um ótimo boxe e um muay thai excelente, por conta dos treinos com Rafael Cordeiro. Hoje eu o vejo mais forte em pé do que nunca. Claro que o jogo de chão é a sua maior especialidade, mas se eu não tiver cuidado com a parte em pé, posso ser surpreendido. E isso não vai acontecer.

Rafael dos Anjos e Ben Henderson fazem a luta principal do evento em Tulsa, no sábado (Foto: Editoria de Arte)

Henderson também se mostrou tranquilo com a chegada de Eddie Alvarez aos pesos-leves do UFC. O lutador, no entanto, não gostaria de ver o recém-chegado furar a fila na corrida por uma disputa de cinturão.
- Foi ótimo Eddie ter sido contratado, para mim é bom ter um dos melhores para enfretar. Sempre pedi para lutar contra os melhores do mundo. Um já chegou. Que venham outros. Podem trazer quem for, porque para serem campeões, eles terão que passar por mim, e acho que não vão conseguir tão facilmente. Sobre furar a fila, eu penso o seguinte: Pode acontecer? Claro que pode. Deveria acontecer? Não. Tenho meu lugar na fila e acho que isso deve ser respeitado. Eddie fará sua primeira luta contra Cerrone, e terá muito trabalho nela. Será um bom cartão de visitas dos leves do UFC.
O Combate e o SporTV 2 transmitem o torneio ao vivo e com exclusividade a partir de 20h (horário de Brasília) de sábado; o Combate.com acompanha o evento em Tempo Real a partir do mesmo horário e exibe em vídeo, ao vivo, a primeira luta do card preliminar entre os pesos-moscas Wilson Reis e Joby Sanchez. Na sexta-feira, o Combate e o Combate.com transmitem a pesagem do evento a partir de 17h30m (também de Brasília).
UFC: Henderson x Dos Anjos
23 de agosto, em Tulsa (EUA)
CARD PRINCIPAL
Peso-leve: Benson Henderson x Rafael dos Anjos
Peso-meio-médio: Jordan Mein x Mike Pyle
Peso-médio: Francis Carmont x Thales Leites
Peso-pena: Max Holloway x Clay Collard
Peso-leve: James Vick x Valmir Lázaro
Peso-leve: Chas Skelly x Tom Niinimaki
CARD PRELIMINAR
Peso-meio-médio: Neil Magny x Alex Garcia
Peso-leve: Beneil Dariush x Tony Martin
Peso-galo: Aaron Phillips x Matt Hobar
Peso-meio-médio: Ben Saunders x Chris Heatherly
Peso-mosca: Wilson Reis x Joby Sanchez