Nos EUA, lutador do UFC e ginasta têm 48 horas de pânico em aeroporto

Avião que levaria Igor Araújo e Laís Souza a São Paulo sofre pane por dois dias seguidos e atletas são forçados a mudar rota através de Bogotá

Por Adriano Albuquerque Rio de Janeiro

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Laís Souza e Igor Araújo em aeroporto em Bogotá,
Colômbia (Foto: Arquivo Pessoal)

A trajetória de Igor Araújo rumo ao UFC ficou ainda mais complicada neste fim de semana. Problemas no avião que o traria dos EUA para São Paulo adiaram sua viagem em dois dias e o peso-meio-médio precisou fazer uma rota alternativa, através da Colômbia, para chegar a Barueri, onde enfrenta Ildemar Marajó no UFC Fight Night no Combate: Maia x Shields nesta quarta-feira.
Araújo deveria viajar de Houston para São Paulo, via United, na noite de sexta-feira, dia 4 de outubro, junto com David Mitchell, adversário de Yan Cabral, e Mike Pierce, oponente de Rousimar Toquinho. A ginasta Laís Souza, que treina em Park City, nos EUA, também estava entre os passageiros. Eles chegaram a embarcar na aeronave, mas, depois de alguns minutos, o comandante do avião notificou que um problema numa válvula que não estava abrindo impossibilitava a decolagem, e todos deveriam aguardar o seu conserto. Após várias tentativas e 1h30m de espera, o conserto foi concluído, mas outro problema foi identificado e a aeronave precisou voltar ao portão de embarque para que técnicos entrassem e tentassem solucionar.
Depois de três horas de aguardo, o piloto informou que o voo seria cancelado e que os passageiros teriam de sair da aeronave. Segundo o engenheiro elétrico Robson César da Silva, que estava no mesmo voo que Igor Araújo, a equipe técnica chegou a liberar o avião para seguir viagem após todos retornarem ao saguão, mas o capitão se recusou a voar.
- O capitão se recusou a retornar e afirmou que não iria arriscar seus passageiros e a ele mesmo e que não voaria para a morte. As pessoas bateram palmas para ele quando se recusou a retornar - disse Robson ao Combate.com, via Facebook.

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Após mais quatro horas de espera, os passageiros foram encaminhados a hotéis na região. No sábado, todos retornaram e embarcaram novamente, na mesma aeronave. Após se afastar cerca de 20 metros do portão de embarque, em marcha ré, o avião perdeu totalmente o fornecimento de energia elétrica, e todas as luzes, dispositivos e turbinas desligaram. Pouco depois, foram acionadas as luzes de emergência. A partir daí, muitos passageiros perderam a confiança e, apesar da garantia do capitão de que a nave estava em boas condições, preferiram sair e tentar outra alternativa.
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Mitchell e Pierce seguiram no avião. Araújo, Laís e Robson estiveram entre os que optaram por descer e tentar outro caminho. Este grupo conseguiu, junto à companhia, uma rota alternativa, passando por Bogotá, na Colômbia. A chegada deles em São Paulo está prevista para cerca de 18h40m (horário de Brasília).
- Foi pânico total aqui, dois dias seguidos, 48 horas no aeroporto, maior galera chorando. Duas noites seguidas tentaram subir com o avião, foi selva - disse Igor Araújo.
- Nunca havia ocorrido nada do tipo comigo. Eu viajo desde meus 10 anos de idade para competir e treinar - acrescentou Laís, que disse já ter feito o trejeto via Bogotá e que isso influenciou sua decisão de tomar essa rota - São aviões grandes e mais novos.