Chris Beal abre o UFC 172 com nocautaço de joelhada voadora

Peso-galo estreia no Ultimate com grande vitória sobre Patrick Williams no segundo round. Com belo overhand, Danny Castillo também nocauteia

Por Combate.com Baltimore, EUA

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Assim como Godofredo Pepey fez em Natal contra Noad Lahat, o estreante Chris Beal abriu o card do UFC 172 com uma joelhada voadora que lhe rendeu um nocautaço. O golpe "apagou" o também estreante Patrick Williams no segundo round, e o público ganhou um ânimo especial para esperar pela luta principal da noite deste sábado, entre Jon Jones e Glover Teixeira, em Baltimore (EUA).

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O começo do duelo pela categoria dos galos (até 61kg) teve um momento curioso. Beal sentiu uma joelhada nos "países baixos", e Williams foi para cima e encaixou um mata-leão, mas o árbitro Herb Dean parou o combate para que Beal pudesse se recuperar, como manda o figurino. Na volta, Williams chegou a botar para baixo, mas levou alguns contragolpes fortes. No fim do primeiro round, Williams achou que estava em vantagem e quis ser bem conservador, claramente fugindo do adversário ao correr pelo octógono. Mas ele não conseguiu e saiu para o segundo round com um pequeno corte na testa após ter sido acertado em cheio.

Chris Beal acerta joelhada voadora em Patrick Williams (Foto: Getty Images)

Na volta, a caça de Beal ao rival seguiu, e ele acertou a mão pesada algumas vezes. Com 1m51s do segundo assalto, Beal deixou as mãos de lado e soltou uma bela joelhada voadora. O golpe pegou no rosto de Williams, que caiu nocauteado.
Aos 28 anos, Beal chegou a um cartel de nove vitórias em nove lutas. Ele participou da última temporada do The Ultimate Fighter, nos EUA, e foi eliminado nas quartas de final por Chris Holdsworth, que posteriormentre se sagrou campeão. As lutas dentro da casa do TUF, no entanto, não entram para o cartel oficial. Já Williams, de 32 anos, sofreu o quarto revés em 11 combates na carreira. Ele vinha de dois triunfos consecutivos.
Danny Castillo também consegue nocaute plástico

O peso-leve (até 70kg) Danny Castillo não teve sucesso com seu overhand de direita em sua última luta, contra Edson Barboza. O nocaute técnico não veio por pouco. Neste sábado, porém, o golpe entrou limpo no queixo de seu compatriota Charlie Brenneman, e o veterano de 34 anos saiu vencedor com um nocautaço aos 21 segundos do segundo round, na segunda luta do card.
Castillo começou a luta como o "agressor", misturando chutes baixos e jabs. Brenneman, todavia, rapidamente conseguiu uma queda e caiu já na posição de 100kg. No solo, o "Spaniard" puniu "Last Call" com joelhadas no corpo e ameaçou uma chave de braço. Castillo conseguiu escapar. Brenneman obteve nova queda no minuto final, mas seu adversário não só escapou de suas garras, como fechou um estrangulamento lateral, mas não houve tempo para finalizar antes do soar da sirene.

Charlie Brenneman "apaga" após levar overhand de Danny Castillo (Foto: Getty Images)

No segundo round, Castillo não precisou de mais de 21 segundos para conseguir o nocaute. O americano de San Francisco fintou uma queda, Brenneman abriu a guarda e levou um overhand de direita no queixo, caindo já "apagado". Foi a 17ª vitória de Castillo na carreira, a terceira em suas últimas quatro lutas. Brenneman, por sua vez, sofreu sua segunda derrota seguida no Ultimate, a sétima em sua carreira no MMA.
Takanori Gomi vence "guerra" contra Vallie-Flagg

Os veteranos pesos-leves (até 70kg) Takanori Gomi e Isaac Vallie-Flagg fizeram um combate muito parelho na penúltima luta do card preliminar do UFC 172. O japonês, ex-campeão peso-leve do extinto Pride, acabou levando a melhor na decisão unânime dos juízes (triplo 29 a 28) graças à sua maior precisão nos golpes, que deixaram seu adversário americano com o rosto bastante ferido e ensanguentado ao final do duelo.
Vallie-Flagg começou o combate com muitos chutes baixos. Gomi não se intimidou e conseguiu desequilibrar o adversário com um direto de esquerda. Aos poucos, o japonês foi encaixando seus jabs e ganchos. Vallie-Flagg respondeu na mesma moeda e conectou dois bons diretos de direita. Ele se desequilibrou ao tentar um chute mais ousado e caiu por baixo de Gomi, que pegou suas costas e ameaçou fechar um estrangulamento. O posicionamento não estava bom, e Vallie-Flagg escapou.

Takanori Gomi conecta direita em Isaac Vallie-Flagg (Foto: Getty Images)

Os dois rounds seguintes foram de muita trocação franca. Vallie-Flagg tinha sua melhor arma nos diretos de direita, que encontraram o rosto de Gomi várias vezes e abriu um leve sangramento no nariz. O "Fireball Kid", porém, acertava com mais poder e com melhores sequências, e um de seus cruzados de de esquerda abriu um corte abaixo do olho direito do americano, que rapidamente inchou. Vallie-Flagg teve seu melhor momento no início do terceiro round, quando aproveitou um tropeço de Gomi para cair por cima e golpear a cabeça com marretadas. A luta poderia ter terminado ali, mas Gomi se recuperou e se levantou, levando a torcida ao delírio. No centro do octógono, ele engoliu mais um direto de Vallie-Flagg, mas seguiu jogando seus próprios golpes. Uma série de jabs, ganchos e diretos abriu mais cortes no rosto do americano, que ficou ensanguentado. Vallie-Flagg resistiu, conseguiu derrubar o adversário nos segundos finais e, mesmo terminando por baixo, jogou cotoveladas e golpes curtos para tentar garantir a vitória. Porém, não foi o suficiente.
Benavidez começa no prejuízo, mas finaliza Elliott

O peso-mosca (até 57kg) Joseph Benavidez conquistou uma vitória convincente na luta que fechou o card preliminar. O americano foi quedado algumas vezes pelo compatriota Tim Elliott no começo e viu o adversário apresentar ótimo jogo de chão, mas foi esperto e achou espaço para encaixar uma guilhotina, finalizando aos 4m08s do primeiro round.
Elliott buscou a quda no single leg logo de cara e quase viu Benavidez pegar seu pescoço. Em nova queda, Elliott travou os dois braços do rival com um crucifixo. Benavidez, no entanto, forçou o quadril e conseguiu sair. Logo depois, Elliott foi no double leg e botou para baixo de novo. Benavidez, sempre atento, movimentou-se no chão, chegou à montada e encaixou uma guilhotina. Elliott tentou sair, mas estava com os dois braços presos. No desespero, Elliott usou as pernas para dar os três "tapinhas" em sinal de desistência, em cena inusitada.

Joseph Benavidez encaixa guilhotina em Tim Elliott (Foto: Getty Images)