Curtinhas: UFC abre inscrições para edição latino-americana do TUF

Chael Sonnen dirige pace car na Nascar; Ian McCall se lesiona e sai de luta contra Brad Pickett em Londres; nova luta é programada para Abu Dhabi

Por Combate.com Rio de Janeiro

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Léo Santos com o troféu do TUF Brasil 2: reality terá
versão latino-americana (Foto: Adriano Caldas)

A tão aguardada edição latino-americana do The Ultimate Fighter, enfim, vai se tornar realidade. Nesta quinta-feira, o UFC abriu inscrições para o reality show e anunciou que aceitará aplicações de atletas com cidadania em 19 países da América Latina: Argentina, Belize, Bolívia, Chile, Colômbia, Costa Rica, Equador, El Salvador, Guatemala, Haiti, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, República Dominicana, Uruguai e Venezuela. Os candidatos devem ter entre 21 e 34 anos de idade e falar espanhol. A série terá 16 lutadores e será filmada em Las Vegas. A categoria de peso para o programa não foi especificada, nem os lutadores que servirão como treinadores.
- Queremos achar a próxima estrela, o próximo lutador que fará o que Anderson Silva fez pelo Brasil. Queremos dar aos fãs um herói feito em casa - disse Jaime Pollack, gerente geral do UFC na América Latina, através de comunicado oficial.
Será a sétima edição internacional do TUF. Além de três temporadas do TUF Brasil - a terceira estreia em março -, o UFC já realizou um reality show com lutadores australianos enfrentando lutadores britânicos e atualmente exibe o TUF China e o TUF Nations, que coloca atletas australianos contra canadenses.
Sonnen dirige pace car na Nascar
O lutador americano Chael Sonnen será piloto honorário do pace car numa corrida da Nascar em Phoenix, nos EUA, em 2 de março. O anúncio foi feito nesta quinta-feira. Outros lutadores do UFC que já foram convidados para esta posição incluem Anderson Silva e Dominick Cruz.
McCall fora de luta em Londres
O peso-mosca Ian McCall está fora da luta contra o britânico Brad Pickett no UFC: Gustafsson x Manuwa em 8 de março, em Londres. O lutador americano, que não luta desde agosto de 2013 e teve um combate contra Scott Jorgensen cancelado por conta de uma lesão na mão, se lesionou novamente e terá de deixar o evento, segundo o presidente do Ultimate, Dana White. A organização busca um substituto para McCall. Será a primeira luta de Pickett nos pesos-moscas, após duas derrotas nas últimas três lutas como peso-galo. Confira o card atualizado:
UFC: Gustafsson x Manuwa
8 de março de 2014, em Londres
CARD PRINCIPAL
Peso-meio-pesado: Alexander Gustafsson x Jimi Manuwa
Peso-leve: Michael Johnson x Melvin Guillard
Peso-mosca: Brad Pickett x adversário indefinido
Peso-meio-médio: Gunnar Nelson x Omari Akhmedov
CARD PRELIMINAR
Peso-meio-pesado: Cyrille Diabate x Ilir Latifi
Peso-médio: Luke Barnatt x Mats Nilsson
Peso-médio: Brad Scott  x Cláudio Mineiro
Peso-galo: Davey Grant x Roland Delorme
Peso-meio-médio: Igor Araújo x Danny Mitchell
Peso-mosca: Phil Harris x Louis Gaudinot
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Potencial nova luta em Abu Dhabi
O card do retorno do UFC a Abu Dhabi começa a tomar forma. Após o anúncio do confronto entre Rodrigo Minotauro e Roy Nelson no evento principal e do retorno de Rani Yahya aos pesos-galos contra Johnny Bedford, o próximo combate sendo trabalhado para o torneio é nos pesos-meio-médios. De acordo com o site "Fox Sports", o americano John Howard, invicto em duas lutas desde que voltou ao UFC no ano passado, deve enfrentar seu compatriota Ryan LaFlare, invicto em 10 lutas, incluindo duas no Ultimate. Com isso, o card do torneio fica assim:
UFC: Minotauro x Nelson
11 de abril de 2014, em Abu Dhabi (EAU)
CARD DO EVENTO
Peso-pesado: Rodrigo Minotauro x Roy Nelson
Peso-meio-médio: John Howard x Ryan LaFlare*
Peso-galo: Rany Yahya x Johnny Bedford*