Brasileiro que quase bateu Weidman recorda duelo: "Ele estava gritando"

Valdir Araújo encaixou chave de calcanhar no americano, mas viu o rival se defender no duelo ocorrido em 2010. Ele não pretende enfrentá-lo de novo

Por Evelyn Rodrigues, Ivan Raupp e Marcelo Russio Direto de Las Vegas, EUA

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Anderson Silva e Demian Mais não foram os primeiros brasileiros a enfrentar Chris Weidman. Em sua última luta antes de entrar no UFC, o americano encarou Valdir "BBMonster" Araújo no Ring of Combat, em dezembro de 2010, e talvez tenha vivido o momento onde viu a derrota mais de perto em toda a sua carreira. Ele chegou a gritar de dor por conta de uma chave de calcanhar bem encaixada, mas conseguiu sair da posição e acabou vencendo o adversário por decisão unânime dos jurados. O cinturão do evento foi defendido por Weidman na ocasião.
Valdir tomou knockdowns, mas fez luta dura. O feito dele é ainda mais valorizado por dois motivos. Primeiro, o brasileiro aceitou o duelo com apenas 10 dias de antecedência, em substituição ao adversário original do americano. Segundo, ele subiu de sua categoria original, a dos meio-médios (até 77kg), para a dos médios (até 84kg) só para enfrentar o campeão. E a vitória não veio por pouco.
- Pois é, ele estava gritando ali. A chave estava bem no ponto para ele bater. Mas o outro pé dele estava atrapalhando, e ele conseguiu chutar, aí rompeu a chave no momento final. Estava no limite do ângulo. Ele sentiu aquela dor, mas chutou a minha mão e conseguiu tirar o ângulo da pegada. Depois a gente acabou se embolando. Infelizmente não deu, mas cheguei perto. Não vi ninguém chegando tão perto assim de vencê-lo como daquela vez - relembra Valdir, em entrevista por telefone.

Valdir Araújo quase finalizou Chris Weidman em 2010 (Foto: Reprodução)

Por conta da diferença de peso, que foi fundamental na luta de 2010, Valdir Araújo não pretende ter uma revanche contra Weidman. A meta dele é ganhar destaque em sua divisão de origem:
- A luta foi muito boa. Não me arrependo de nada do que fiz ali. Dei o meu melhor. Realmente faltou um pouco de ritmo, de gás para dar a pressão, e faltou defender melhor as quedas, onde ele concentrou a luta. A diferença de peso conta. Não tenho vontade de enfrentá-lo de novo porque os caras são mais pesados. Eu tenho 87kg e baixo para 77kg. Os caras pesam bem mais do que eu. A gente não é do mesmo peso. Lutei porque foi de última hora, me ligaram 10 dias antes para substituir alguém. Ele seguiu o caminho dele, se deu bem no UFC. Mas meu objetivo é me destacar na minha categoria, a de 77kg.
Para o duelo deste sábado, no UFC 175, em Las Vegas, Valdir aposta em Weidman. O americano vai colocar o cinturão dos médios do UFC em disputa contra outro brasileiro, Lyoto Machida:
- Eu diria que o Weidman é favorito por ser o campeão, por estar lutando em casa e por estar com a autoestima lá em cima. Ao mesmo tempo ele é humilde, mesmo tendo ganhado do Anderson duas vezes. Acho que ele está muito afiado, num ritmo animal. A vantagem psicológica é dele. Quem vai ter que provar alguma coisa maior é o Lyoto.
Aos 29 anos, Valdir Araújo segue atleta da equipe MMA Masters, comandada pelos brasileiros Cesar Carneiro e Daniel Valverde em Miami, e é contratado do World Series of Fighting (WSOF), onde estreou com derrota para Tyler Stinson em janeiro. Ele deve voltar a lutar no evento em agosto. O cartel de Valdir é de 14 vitórias e cinco reveses.
UFC 175
5 de julho de 2014, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Peso-médio: Chris Weidman x Lyoto Machida
Peso-galo: Ronda Rousey x Alexis Davis
Peso-pesado: Stefan Struve x Matt Mitrione
Peso-médio: Uriah Hall x Thiago Marreta
Peso-galo: Russell Doane x Marcus Brimage
CARD PRELIMINAR
Peso-galo: Urijah Faber x Alex Caceres
Peso-meio-médio: Ildemar Marajó x Kenny Robertson
Peso-médio: Chris Camozzi x Bruno Carioca
Peso-galo: Rob Font x George Roop
Peso-médio: Luke Zachrich x Guilherme Bomba
Peso-médio: Kevin Casey x Bubba Bush