Para Koscheck, luta contra Woodley pode significar o seu futuro no UFC

Lutador americano ainda aposta que o canadense Georges St-Pierre
vai vencer Hendricks no duelo principal do UFC 167, em Las Vegas

Por Evelyn Rodrigues, Ivan Raupp e Marcelo Russio Direto de Las Vegas, EUA

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Josh Koscheck realiza neste sábado a sua 23ª luta no UFC de número 167, que acontece no MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas, nos EUA. Aos 35 anos, o americano, que foi um dos participantes da primeira edição do reality show The Ultimate Fighter nos EUA, sabe que o duelo contra Tyron Woodley pode lhe custar o seu futuro na organização.
- Na época em que o primeiro TUF começou, eu acho que nós tínhamos cinco jornalistas sentados na coletiva de imprensa. Hoje se você olhar ao redor você vê todas essas parcerias com emissoras de TV e o crescimento do UFC. Naquela época, eles tinham apenas de seis a doze pay-per-views por ano. E aí eles fizeram o TUF…o esporte mudou muito nos últimos cinco a dez anos, é muito louco ver fãs vindo para as coletivas de imprensa e as pesagens. Nós éramos bem ocupados, mas não como agora O esporte tem se desenvolvido de maneira absurda e, para mim, lutar pela vigésima terceira vez, essa é a maior luta da minha carreira. Eu achava que a luta do TUF era a mais importante da minha carreira, mas não. Essa luta é 10 vezes maior do que aquela. Eu sei que eu estou lutando há bastante tempo e eu tive alguns dias bons e ruins nesse jogo, mas isso é parte de ser um artista de artes marciais mistas. - disse o lutador, antes de completar:

Josh Koscheck na pesagem do UFC 167 (Foto: Evelyn Rodrigues)

- Se você olhar para os últimos cards, por exemplo, o do Diego Sanchez contra o Gilbert Melendez, eu acho que o Diego tinha grande chance de estar desempregado se ele não tivesse tido uma boa performance naquela noite. A mesma coisa acontece comigo. O meu traseiro está em jogo nesse duelo. A minha última luta não foi tão boa, a anterior a essa foi ok, mas você precisa ir lá e vencer.  Nesse esporte, agora mesmo,  há muitos caras que estão esperando para entrar no UFC. E o UFC sabe disso e há uma série de etapas relacionadas às finanças e a perder e vencer lutas. Um lutador precisa ir lá, competir e vencer. - declarou durante a coletiva de imprensa pré-evento.
Com um cartel de 19 vitórias e 7 derrotas no MMA, Koscheck perdeu os últimos dois duelos no UFC contra Robbie Lawler e Johny Hendricks, e depois sofreu uma lesão que o tirou da luta contra Demian Maia no UFC Rio 4, em agosto deste ano. O peso meio-médio, no entanto, acredita que a má fase foi ocasionada pelo fato de ele ainda treinar como nos tempos em que iniciou a carreira.
- Quando você treina duro, as lesões acontecem. Conforme você vai ficando mais velho, é preciso ajustar o seu treino e eu senti que eu estava treinando tão duro quanto quando eu tinha 23, 24 anos de idade. Eu tive algumas pequenas lesões na mão e não pude socar por um tempo, por isso a luta foi cancelada. Mas enfim,  agora falando dessa luta de sábado, trata-se de um grande duelo, assim como todos do UFC. Não importa se é a sua primeira ou a sua última luta, todas elas são grandes. Você não está mais lutando na frente de algumas mil pessoas, você está lutando para milhões de pessoas e para o mundo todo. Toda luta é grande e essa é certamente uma dura luta para mim. Eu treinei duro, estou em excelente forma e estou muito ansioso para esse duelo.
O lutador afirma sente bastante honrado por fazer parte do card de 20 anos do UFC e se emociona ao falar sobre a sua participação na história da organização, que teve início no TUF 1.
- Aquele reality show foi muito maluco e provavelmente eles têm tanta coisa gravada que poderiam voltar, editar e montar um programa totalmente novo. Quando você é jovem, você é um pouco mais louco e havia muita coisa maluca naquela casa. E isso foi bom para a TV. No final das contas, se você olhar para os lutadores que surgiram desse programa, há muitos bons lutadores. Nós no começo apanhamos um pouco, porque éramos participantes de um reality show. Mas dois anos depois, você já veria alguns desses caras lutando pelo título. Forrest Griffin se tornou campeão, Kenny Florian lutou pelo título duas ou três vezes… então você precisa pensar nesse aspecto. Esses caras eram lutadores naquela casa e eu me lembro de ter visto a luta do Stephan Bonnar e do Forrest Griffin e, por menor que aquela arena parecesse, havia 18 mil pessoas batendo os pés no chão e os aplaudindo e isso foi algo elétrico que realmente mudou tudo. As pessoas passaram a nos reconhecer na rua. Aquela luta definitivamente mudou tudo.

Encarada de Josh Koscheck e Tyron Woodley (Foto: Evelyn Rodrigues)

Koscheck, que já enfrentou tanto Hendricks quanto Georges St-Pierre,  também aproveitou para arriscar o seu palpite para o duelo principal do card do UFC 167:
- Eu já disse isso a todo mundo.  Georges St-Pierre entra para uma luta com uma estratégia muito bem definida, em excelente forma e buscando o duelo. Eu acredito que ele leve vantagem na luta em pé por conta do alcance, porque ele é rápido e tem um bom jab. Ele vai entrar com o plano de jogo, qualquer que seja, e vai segui-lo e eu acho que GSP provavelmente vai vencer esse duelo. - finalizou.
O UFC 167 será realizado no MGM Grand Garden Arena, na noite deste sábado. O canal Combate transmite o evento ao vivo a partir das 21h30m (horário de Brasília), e o Combate.com acompanha tudo em Tempo Real, além de transmitir o primeiro duelo do card preliminar (Cody Donovan x Gian Villante).
UFC 167
16 de novembro de 2013, em Las Vegas (EUA)
CARD PRINCIPAL
Georges St-Pierre x Johny Hendricks
Rashad Evans x Chael Sonnen
Rory MacDonald x Robbie Lawler
Josh Koscheck x Tyron Woodley
Tim Elliott x Ali Bagautinov
CARD PRELIMINAR
Donald Cerrone x Evan Dunham
Ed Herman x Thales Leites
Brian Ebersole x Rick Story
Erik Perez x Edwin Figueroa
Jason High x Anthony Lapsley
Will Campuzano x Sergio Pettis
Cody Donovan x Gian Villante