Josh Thomson encara fãs mirins antes da pesagem em Sacramento

Atleta atende torcida e comenta seu futuro na divisão dos leves do Ultimate

Por Evelyn Rodrigues Sacramento, EUA

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Atual número quatro no ranking dos pesos-leves do UFC, Josh Thomson participou de um quadro de perguntas e respostas com fãs antes da pesagem desta sexta-feira, na Sleep Train Arena, em Sacramento, nos EUA. Escalado originalmente para desafiar o campeão da divisão, Anthony Pettis, no card desse sábado, Thomson viu o duelo ir por água abaixo depois que Pettis lesionou o joelho e foi retirado do card. Agora ele enfrenta o ex-campeão da divisão, Ben Henderson, no card principal do dia 25 de janeiro, em Chicago (EUA).
Questionado por uma fã se chegou a pensar em se recusar a lutar antes da recuperação de Pettis, para não perder a chance ao cinturão, Josh explicou que a decisão foi mais fácil do que pensava:

O 'desafiante' não se intimidou com Thomson (Foto: Evelyn Rodrigues)

- A opção de não ter outra luta e esperar o Anthony durou dois segundos. Quando eu perguntei quanto tempo o Anthony ficaria afastado e me responderam 10 meses, eu disse “Não. Ok eu tenho que lutar”. Eu enfrentei o Nate Diaz em abril e quero que os fãs me  mantenham na memória recente deles e, para isso, eles têm que me ver em ação. E, no final das contas, eu realmente amo lutar e entrei aqui para fazer isso. Eu sei que eu esperei a minha carreira inteira para lutar por aquele cinturão, mas eu não quero perder outros 10 meses, pois significa que eu teria que ficar quase um ano e oito meses sentado do lado de fora esperando por essa luta. Eu sei que posso estar me despedindo dos meus sonhos, mas eu amo lutar e amor fazer isso todos os dias. - declarou, explicando que não se importa se não tiver a chance ao cinturão logo depois dessa luta:
- Eu não tenho esse direito de escolher, mas se eu pudesse escolher quem enfrentaria depois desse duelo, sem contar o Anthony, talvez o Nate de novo. Eu posso garantir o meu  pagamento.
O ex-campeão do Strikeforce já enfrentou Gilbert Melendez três vezes na organização, levando a pior em duas lutas. Perguntado por um fã se ainda se sente na obrigação de vencê-lo no UFC, o lutador desconversou:
- Já passou, não é mais tão importante, até porque tem tanta gente para eu enfrentar. Eu só quero ter certeza que vou ser o primeiro ex-lutador do Strikeforce a conquistar aquele cinturão.

O americano brincou com as crianças, mas também
falou sério no evento (Foto: Evelyn Rodrigues)

Outro fã perguntou a Josh quem oferecia mais perigo a ele, Henderson ou Pettis:
- Eu tenho muito respeito pelo Pettis e pelo Ben, os dois são lutadores muito talentosos. Falando de estilos, acho que o Henderson seria mais perigoso para mim, porque eu precisaria me preocupar com tudo o que ele pode trazer para o jogo. Com o Pettis, eu acho que eu tive uma boa estratégia durante as primeiras 4 semanas de preparação para esse camp, mas eu acho que há bastante espaço que eu posso explorar no jogo dele para vencer.  Então para mim, o Ben é mais uma partida de xadrez e eu tenho que jogar de forma mais cautelosa. Ele é bom no chão, tem um excelente wrestling, é canhoto - seus golpes vêm em ângulos diferentes.
As crianças da plateia deram um show à parte. Uma delas perguntou ao americano o que poderia fazer para entrar no UFC quando ficasse mais velha:
- Quantos anos você tem?  - perguntou o lutador?
- Cinco - respondeu o menino.
- Então você deveria começar treinando wrestling.
Quando a criança respondeu que já fazia isso, Thomson soltou um sorriso e respondeu:
- Muito bem. Continue treinando wrestling até os seus 10 anos de idade, e aí comece a trabalhar o boxe -  sem contato direto, só para ajudar a desenvolver sua mente - e parta de lá.
Ao final da sessão que durou em torno de 30 minutos, Thomson aceitou o desafio de um fã adolescente, que queria tirar uma foto de encarada, e aproveitou para chamar todas as crianças presentes para fazerem o mesmo. A atitude gerou encaradas divertidas, com as crianças tentando fazer caretas e imitar o estilo do lutador no momento do olho no olho.